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Científicos franceses están trabajando en una vacuna contra la enfermedad de Lyme. La vacuna que desarrollaron ya entró en ensayos clínicos.
Llevamos mucho tiempo oyendo hablar de las garrapatas y la enfermedad de Lyme y otras enfermedades que provocan estos arácnidos. Sabemos que la mejor protección es el uso de repelentes, ropa adecuada en el bosque y una cuidadosa observación después de cada salida a un lugar donde potencialmente podamos atrapar una garrapata.
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Podemos vacunarnos contra la TBE. Sin embargo, para la enfermedad de Lyme, una enfermedad grave causada por las espiroquetas de Borrelia, aún no se ha inventado ninguna vacuna. Y las bacterias pueden vivir en nuestro cuerpo incluso durante años: si se esconden en el sistema inmunitario, dejará de detectarlas. En una palabra: pueden infectar células del sistema inmunitario.
La enfermedad de Lyme no siempre significa la aparición de un eritema característico alrededor del sitio de inyección de la garrapata. A veces el eritema no aparece. Y las dolencias (por ejemplo, dolor de cabeza, dolor en las articulaciones, fatiga crónica, neuralgia, migrañas y otras) se diagnostican como otra enfermedad.
La historia ya conoce los intentos de registrar una vacuna contra la enfermedad de Lyme: en 1998, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) aprobó una vacuna contra la enfermedad de Lyme conocida como LYMErix. No estuvo mucho tiempo en el mercado: se retiró en 2002 debido a efectos secundarios graves.
Ahora, la investigación sobre la próxima preparación está en marcha. La vacuna que está desarrollando Valneva ya se encuentra en fase de desarrollo clínico. La preparación estimula el sistema inmunitario para que produzca anticuerpos contra seis serotipos de proteína de superficie OspA comunes en América del Norte y Europa, típicos de Borrelia burgdorferi.
Se inyectaron tres dosis de la vacuna a más de 570 adultos sanos de EE. UU. y Europa. Las personas que recibieron la vacuna desarrollaron una cantidad significativa de anticuerpos. Si los estudios en un grupo más grande de personas confirman la eficacia de la vacuna, podría llegar al mercado dentro de unos años.
