La desnutrición es un problema no sólo para las personas demacradas con apariencia anoréxica. Las personas con sobrepeso y obesas también pueden ser diagnosticadas con desnutrición, como resultado de una deficiencia de nutrientes (por ejemplo, vitaminas) necesarios para el correcto funcionamiento del cuerpo. ¿Cuáles son las causas y los síntomas de la desnutrición? ¿Cuáles son sus efectos y cuál es el tratamiento?

La desnutriciónes - según la Organización Mundial de la Salud (OMS) - "un desequilibrio a nivel celular entre la demanda de nutrientes y energía, y el suministro que permite el crecimiento y mantenimiento de funciones vitales y realización de funciones específicas”. En otras palabras, podemos distinguirdesnutrición cuantitativa , que es el resultado de una deficiencia energética, ydesnutrición cualitativa , que resulta de un consumo y absorción insuficientes o aumento de la excreción del cuerpo de nutrientes (por ejemplo, proteínas, vitaminas, minerales) que son esenciales para su correcto funcionamiento. El último tipo de desnutrición se encuentra en algunas personas obesas o con sobrepeso que comen comidas ricas en energía pero poco nutritivas (por ejemplo, comida chatarra).

Desnutrición - causas

La desnutrición puede ocurrir en personas que siguen una dieta baja en calorías (por ejemplo, mientras pierden peso) o son vegetarianas. Las investigaciones muestran que las personas que siguen una dieta vegetariana, especialmente sus variedades radicales, tienen un alto riesgo de desnutrición proteica. Además, estas personas también tienen un mayor riesgo de deficiencia de vitamina B12 y hierro, porque el origen vegetal no es tan valioso y disponible para el cuerpo como el derivado de productos animales.

La desnutrición también puede ocurrir en el curso de muchas enfermedades. Se diagnostican con mayor frecuencia en personas que luchan contra el cáncer. El tratamiento del cáncer provoca efectos secundarios como náuseas, vómitos, diarrea y un sabor metálico en la boca que desalientan a comer. La desnutrición también afecta a menudo a las personas con enfermedades del sistema digestivo (por ejemplo, pancreatitis crónica, enfermedades inflamatorias del intestino, enfermedad celíaca, cirrosis hepática, síndrome de malabsorción). Las enfermedades parasitarias también deben mencionarse aquí. Los parásitos del sistema digestivo se alimentan de los nutrientes que necesitan para funcionarorganismo, lo que lleva a su destrucción. La desnutrición también puede ocurrir en el curso de enfermedades endocrinas (hipertiroidismo, insuficiencia suprarrenal), respiratorias, cardiovasculares, así como enfermedades infecciosas y febriles. Las enfermedades mentales como la anorexia y la bulimia, la depresión y algunas psicosis también pueden contribuir a las deficiencias energéticas.

Además, el problemadesnutriciónsuele afectar a los pacientesen los hospitales . Estudios a gran escala en el Reino Unido y los Países Bajos han demostrado que 1 de cada 4 pacientes tiene riesgo de desnutrición cuando ingresa en el hospital. Además, el proyecto "NutritionDay", que examinó a miles de pacientes en hospitales de toda la UE, descubrió que menos de la mitad de los pacientes consumían todas sus comidas mientras estaban en el hospital.

La desnutricióntambién puede ocurriren los ancianos , debido a la pérdida de apetito, enfermedades dentales, trastornos digestivos y de absorción, movilidad reducida ( una persona mayor no puede prepararse una comida y, a veces, incluso comerla). La investigación muestra que el 10 por ciento. las personas mayores de 65 años en la Unión Europea (UE) están en riesgo de desnutrición. Las personas mayores que viven solas en casa o en instituciones de enfermería son particularmente vulnerables.

Desnutrición - Síntomas

  • pérdida excesiva de peso;
  • disminución del rendimiento físico y mental;
  • fatiga constante;
  • somnolencia excesiva;
  • fina (papel) y piel fresca;
  • interrupción de la menstruación (mujeres);
  • cambio de carácter: irritabilidad, apatía;

Además, dependiendo de qué vitaminas específicas y otros nutrientes f alten, puede conducir al desarrollo de, por ejemplo, ceguera nocturna (deficiencia de vitamina A), parálisis y atrofia muscular (f alta de vitaminas B), debilidad y osteoporosis (f alta de calcio, vitamina D), e incluso escorbuto (deficiencia de vitamina C) o anemia (deficiencia de hierro). Según la investigación de científicos que trabajan en la OMS, la deficiencia nutricional más común en los niños de todo el mundo es la deficiencia de este último elemento. Se estima que casi el 50 por ciento. todos los niños en edad preescolar son anémicos, principalmente debido a la deficiencia de hierro.

Importante

Desnutrición en el embarazo

Las mujeres embarazadas tienen mayores necesidades nutricionales que otras y, por lo tanto, son más susceptibles a los efectos de una nutrición inadecuada. Algunas mujeres comen deliberadamente menos de lo que deberían por miedo a aumentar de peso (esto suele ser un problema psicológico, es decir, pregnorexia).La desnutrición durante el embarazo también puede ser el resultado de enfermedades con las que está luchando la futura madre (por ejemplo, hipertiroidismo) o su mala situación de vida. Muy raramente, la desnutrición es el resultado de vómitos durante el embarazo.

Independientemente de la causa de la desnutrición en el embarazo, puede provocar un aborto espontáneo, la muerte del bebé en el útero y el desarrollo de defectos de nacimiento en el bebé.

Desnutrición - tratamiento y dieta

El tratamiento de la desnutrición se basa principalmente en el uso de una dieta adecuada. Inicialmente, debe ser no energético, y la comida debe ser líquida-papilla (purés, mousses y papillas). Luego, ir introduciendo gradualmente productos más calóricos, ricos en proteínas, preferiblemente de origen animal (necesarias para la construcción y reconstrucción de tejidos, enzimas, hormonas, proteínas plasmáticas) y carbohidratos. Este último debe tener un alto valor energético, pero un volumen pequeño (por ejemplo, azúcar, preferiblemente azúcar de caña, miel, mermeladas). Además, se debe limitar la cantidad de grasas, pues su exceso provoca f alta de apetito en una persona desnutrida y demacrada. No debe comer demasiada comida rápida o bocadillos salados: papas fritas, palitos, galletas saladas. Para estimular el apetito, los platos deben condimentarse con especias que mejoren el apetito, como albahaca, pimiento picante, menta y semillas de alcaravea. Las comidas deben ser pequeñas, pero con frecuencia, incluso de 6 a 8 veces al día.

Las personas con bajo peso también pueden recibir varios tipos de suplementos nutricionales de alta energía, los llamados Nutridrinki. Son alimentos para usos médicos especiales que aportan al organismo una dosis de vitaminas y nutrientes esenciales en un pequeño volumen. Están destinados especialmente a personas que luchan contra la desnutrición debido al cáncer.

Fuente de los datos contenidos en el artículo: The European Food Information Council (www.eufic.org)

Sobre el AutorMonika MajewskaPeriodista especializada en temas de salud, especialmente en las áreas de medicina, protección de la salud y alimentación saludable. Autor de noticias, guías, entrevistas a expertos y reportajes. Participante de la Conferencia Médica Nacional Polaca más grande "Mujer polaca en Europa", organizada por la Asociación "Periodistas por la Salud", así como talleres especializados y seminarios para periodistas organizados por la Asociación.

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Gastrología