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La traqueítis suele acompañar a la inflamación de la laringe situada más arriba en las vías respiratorias. A menudo, los bronquios debajo de la tráquea también están involucrados en la inflamación. En consecuencia, con la traqueítis, la capacidad para respirar está severamente limitada. Tanto es así que en ocasiones puede ser necesaria la intubación e incluso la traqueotomía. ¿Cuáles son las causas y los síntomas de la traqueítis? ¿Cómo va el tratamiento?
Traqueítissignifica inflamación de la parte media de las vías respiratorias, que se inicia en la laringe (la tráquea es su prolongación) y termina en una bifurcación bronquial. Debido a esta ubicación, la traqueítis rara vez ocurre por sí sola; con mayor frecuencia acompaña a la inflamación de la laringe. Los bronquios a menudo se ven afectados por la enfermedad.
Traqueítis - causas
Los virus (generalmente virus de la influenza, virus parainfluenza, RSV, adenovirus, rhinovirus) son los responsables más frecuentes de la inflamación aguda de la tráquea.
Causas menos comunes de la enfermedad son las bacterias atípicas. La traqueítis bacteriana generalmente sigue a una infección del tracto respiratorio superior, y los niños pequeños corren mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
Hay formas agudas y crónicas de traqueítis
En ambos casos, los patógenos se transmiten por gotitas en el aire - cuando el paciente habla, tose o estornuda mientras expulsa gotitas de saliva junto con el virus.
A su vez, la traqueítis crónica puede ser el resultado de una exposición prolongada al humo del tabaco, que irrita el revestimiento de la tráquea. Además, puede acompañar a otras enfermedades crónicas del aparato respiratorio, como laringitis crónica o bronquitis.
Traqueítis - síntomas
Traqueítis aguda
- tos
- seco - agotador y persistente - descrito como ladridos o gruñidos - puede estar húmedo en una etapa posterior de la enfermedad
- sibilancias (silbidos audibles al respirar)
- dolor de garganta, generalmente con una sensación de picazón
La traqueítis es común en niños pequeños y fumadores
- dificultad para respirar o incluso dificultad para respirar (cuando es grave, puede aparecer cianosis)
- dolores detrásesternón y en la zona del cuello, que se agravan con la tos y la respiración profunda
- fiebre baja o fiebre
- debilidad, fatiga
Si la traqueítis es causada por una infección de las vías respiratorias superiores, pueden aparecer primero síntomas como tos, secreción nasal o fiebre leve. Solo después de 2 a 5 días aparecen los síntomas de la traqueítis.
Los síntomas de la inflamación traqueal crónica son menos graves, pero predomina la tos seca.
Traqueítis - diagnóstico
El médico puede tomar una muestra de la garganta (para determinar qué patógenos son responsables del desarrollo de la enfermedad), ordenar una radiografía de la tráquea y el tórax (para excluir, entre otros, neumonía) y medir la saturación de la sangre con oxígeno.
Traqueítis - tratamiento
Si la enfermedad es causada por una bacteria, es necesario usar antibióticos. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los virus son los responsables de la inflamación de la tráquea, por lo que se aplica un tratamiento sintomático, medicamentos que alivian el dolor de garganta y reducen la fiebre (paracetamol, ibuprofeno), así como medicamentos que diluyen la mucosidad y facilitan su expectoración.
También es importante hidratar las vías respiratorias: las inhalaciones, por ejemplo, con aceites esenciales, pueden ser útiles. La inhalación de vapor de agua enriquecido con eucalipto o aceite de árbol de té diluirá la secreción y facilitará así la respiración.
También debe cuidar la humedad del aire en la habitación donde se encuentra el paciente. Es recomendable utilizar humidificadores de aire o poner toallas húmedas sobre los radiadores y beber abundante líquido.
Además, es mejor no exponer la tráquea a irritantes respiratorios como, por ejemplo, el humo del cigarrillo.
Si la disnea es intensa, el médico puede decidir administrar glucocorticoides o incluso adrenalina al paciente. En casos extremos, se realiza una intubación, es decir, se inserta un tubo de respiración a través de la boca o la nariz hasta la laringe. Como último recurso, se realiza una traqueotomía: se corta la tráquea y se inserta un tubo en ella, que proporciona suministro de aire a los pulmones.