Las interleucinas son proteínas pertenecientes al grupo de las citoquinas. Participan en el proceso de comunicación entre las células del sistema inmunitario. ¿Para qué se necesitan las interleucinas? ¿Qué los caracteriza?

Las interleucinasson producidas principalmente por los leucocitos. Durante mucho tiempo se creyó que solo estas células tenían la capacidad de producir estas proteínas. Sin embargo, resultó que otras células, como los fibroblastos y las células grasas, también tienen la capacidad de producir interleucinas.

Estas proteínas están involucradas en varios procesos inmunológicos y hematopoyéticos. Actúa como moléculas de señalización. Células de varios tipos en todo el cuerpo pueden recibir información transmitida por interleucinas.

Estos compuestos se describen con números del 1 al 33. Actualmente, se han descubierto más de 48 interleucinas. La discrepancia entre estos números resulta del hecho de que un número en el nombre puede definir varias sustancias iguales.

¿Qué significan las interleucinas como citocinas?

Las citoquinas son proteínas responsables de la comunicación entre las células. Forman un sistema sensible de conexiones conocido como la red de citoquinas. Participan, por ejemplo, en el desarrollo de condiciones como la fiebre.

Las citoquinas tienen una actividad muy compleja y amplia. Podemos enumerar las siguientes características más importantes de las proteínas de este grupo, que también tienen interleucinas:

  • pleiotrópico - de lo contrario, acción multidireccional. Esto significa que una citocina puede tener un efecto diferente según la célula a la que afecte
  • redundancia: significa que diferentes citocinas pueden tener el mismo efecto en un grupo determinado de células
  • sinergismo: la acción de dos citoquinas simultáneamente tiene un efecto más fuerte en las células que la actividad de una
  • antagonismo: las citocinas de naturaleza opuesta pueden cancelarse mutuamente los efectos. El efecto final está determinado por la diferencia de concentración
  • retroalimentación positiva: significa que un tipo de citocinas puede estimular la producción de otras
  • retroalimentación negativa: la producción de citoquinas por un tipo de célula puede bloquear su producción por otras células

Las citoquinas, también las interleucinas, pueden interactuar de tres maneras diferentes:

  • autocrino - es decir, la sustancia producida afecta a la célula que la produce
  • paracrino - significa que la sustancia afecta los tejidos encerca de la celda que lo produce
  • endocrino - una sustancia producida por la célula entra en el torrente sanguíneo y es transportada a órganos distantes afectados por

Estas características hacen que las citocinas creen una red muy sensible de dependencias mutuas. Las interleucinas son una parte esencial de ella. Las concentraciones de estas sustancias señalizadoras controlan la respuesta inmune.

Las citocinas afectan a la célula al unirse a los receptores de membrana apropiados. Se caracterizan por una sensibilidad muy alta. Incluso una baja concentración de moléculas de señalización provoca excitación.

¿Cuál es el papel de las interleucinas?

Las interleucinas son citoquinas responsables de la transmisión de información entre los leucocitos. Con su uso, un grupo de leucocitos puede influir en otro.

Los leucocitos son células que constituyen el componente básico del sistema inmunitario. Su tarea es la fagocitosis de microorganismos y células muertas. Son responsables de la formación de una respuesta específica a través de la producción de anticuerpos. También tienen la capacidad de neutralizar los radicales libres. La actividad de los leucocitos está controlada por las interleucinas.

Sustancias de mayor importancia de este grupo:

  • Interleucina 1
  • Interleucina 2
  • Interleucina 3
  • Interleucina 4
  • Interleucina 6
  • Interleucina 7
  • Interleucina 8
  • Interleucina 10
  • Interleucina 12

Las interleucinas intervienen en la inflamación. De particular importancia es el grupo de compuestos conocido como interleucina 1.

Interleucina 1

Interleukin 1 (IL 1) es el nombre que define a todo un grupo de citoquinas que son clave en el proceso de inflamación. Se produce en respuesta a varios tipos de antígenos. Los factores que estimulan su producción pueden ser bacterias, virus u hongos.

IL 1 actúa como factor universal estimulando la respuesta inflamatoria. También tiene la capacidad de estimular las células para que produzcan otras citocinas proinflamatorias.

La interleucina 1 tiene potencial como medicamento contra el cáncer. Aún se están realizando investigaciones intensivas sobre su uso. El problema son los fuertes efectos secundarios asociados con la actividad pirógena y posinflamatoria. Actualmente, hay grandes esperanzas asociadas con los derivados de la interleucina 1, que tendrían propiedades anticancerígenas y limitarían los mecanismos nocivos.

Hay 10 compuestos diferentes bajo el nombre de interleucina 1. Los más importantes son:

  • IL-1α
  • IL-1β
  • IL-1γ

Interleucina 2

La interleucina 2 (IL 2) es la citocina excitatoria más importanteaumento de linfocitos T, especialmente aquellos con propiedades citotóxicas. Significa que la IL 2 estimula indirectamente el proceso de muerte celular programada (apoptosis) infectadas con virus y neoplasias.

La estimulación de las células T aumenta la producción de moléculas que estimulan la apoptosis en su superficie.

La interleucina 2 se ha considerado en estudios como un fármaco contra el cáncer. Sin embargo, los fuertes efectos secundarios excluyeron esta sustancia del uso terapéutico potencial.

Interleucina 3

La interleucina 3 (IL3) es una citocina producida por los linfocitos T. Contrariamente a lo mencionado anteriormente, no afecta significativamente los procesos inflamatorios. Su tarea principal es estimular el proceso de hematopoyesis. Esto significa que IL3 estimula la producción de varios tipos de células sanguíneas.

Esta citocina no es activa en personas sanas. Su nivel aumenta durante el proceso inflamatorio. Su tarea es aumentar la producción de células sanguíneas en respuesta a una infección.

Interleucina 4

La interleucina 4 (IL 4) es importante en el proceso de desarrollo de una reacción alérgica. Tiene una base amplia y estimula muchas células diferentes del sistema inmunitario. Es producido por basófilos, mastocitos y linfocitos Th2.

Su presencia estimula la actividad de macrófagos y monocitos. La IL 4 está implicada en la formación del foco inflamatorio. Efecto positivo sobre la producción de citocinas estimulantes de la hematopoyesis. Por tanto, el aumento de la concentración de interleucina 4 estimula los procesos hematopoyéticos.

Interleucina 6

La interleucina 6 (IL 6) se caracteriza por una acción multidireccional. Es producido por monocitos y macrófagos. Los factores que estimulan su producción son las citocinas posinflamatorias, especialmente la interleucina 1. La IL 6 estimula directa y fuertemente los procesos inflamatorios.

Sin embargo, la alta concentración de esta sustancia puede limitar el desarrollo de la inflamación. Esto se debe a que la interleucina 6 bloquea la síntesis de citocinas inflamatorias a través de un mecanismo de inhibición por retroalimentación.

IL 6 es un agente pirogénico. Esto significa que estimula un aumento de la temperatura corporal durante la inflamación. Otras funciones de la interleucina 6 incluyen la activación de las células T y la estimulación de la diferenciación de las células B.

Interleucina 7

La interleucina 7 (IL 7) está involucrada en la respuesta del cuerpo al VIH. Estimula la diferenciación de linfocitos citotóxicos. Estas unidades inmunitarias estimulan la apoptosis, o suicidio, de las células infectadas con el virus.

Interleucina 8

La interleucina 8 (IL 8) es una citocina que estimula la migración de células inmunitarias en el cuerpo. Esto significa que estimulael movimiento y propagación de linfocitos T, neutrófilos y monocitos. Esta acción es de carácter defensivo. IL 8 estimula la liberación de histamina por los basófilos. Este proceso provoca una reacción alérgica.

Interleucina 10

La interleucina 10 (IL 10) es opuesta a las citocinas descritas anteriormente. Su tarea principal es bloquear el proceso inflamatorio. Es producido por linfocitos B, macrófagos, células dendríticas y linfocitos Treg.

IL 10 se usa para controlar procesos inflamatorios en el cuerpo. Algunas bacterias y virus tienen la capacidad de estimular la producción de interleucina 10. Así, bloquean la respuesta inmunitaria de nuestro organismo, aumentando así su supervivencia.

Interleucina 12

La interleucina 12 (IL12) es un antagonista de IL10. Esto significa que bloquea su actividad antiinflamatoria. Sus tareas incluyen la activación de macrófagos de monocitos y células NK. Estimula la producción de interferón

La síntesis de interleucina 12 ocurre bajo la influencia de varios tipos de patógenos.

Interleucinas y enfermedades autoinmunes

Las interleucinas son las encargadas de mantener activo el sistema inmunitario. Sin embargo, en el caso de enfermedades autoinmunes, se han observado niveles elevados de algunas de este grupo de citocinas. Esto indica la participación de las interleucinas en el mecanismo patológico de estos trastornos.

La interleucina 18 juega un papel fisiológico en la generación de respuestas a patógenos. Sin embargo, es capaz de producir reacciones inflamatorias muy fuertes. Las alteraciones en la actividad de esta citoquina están involucradas en el desarrollo de enfermedades autoinmunes. Los ejemplos incluyen diabetes tipo 1, esclerosis múltiple y psoriasis.

Otro ejemplo puede ser la interleucina 15. Cumple una función fisiológica que protege contra el desarrollo de enfermedades. Su actividad puede utilizarse potencialmente en el tratamiento del cáncer.

La actividad excesiva de la interleucina 15 se asocia actualmente con la patogénesis de las enfermedades autoinmunes. La alteración de su expresión se observa en enfermedades como:

  • lupus eritematoso sistémico
  • psoriasis
  • enfermedades inflamatorias del intestino
  • esclerosis múltiple
  • artritis reumatoide

Se están realizando investigaciones sobre anticuerpos monoclonales que bloquean la actividad de la interleucina 15 que podrían usarse en el tratamiento de estas enfermedades.

Efecto de las interleucinas en el rechazo de trasplantes

Probablemente la IL15 también participe en el mecanismo de rechazo del trasplante por parte del organismo receptor

Anteriormente mencionadola interleucina 10, por otro lado, tiene el efecto contrario y puede usarse para bloquear la respuesta inmune después del trasplante.

Efecto de las interleucinas en el rechazo de trasplantes

Las interleucinas están involucradas en los mecanismos de defensa contra muchas enfermedades. Los trastornos de su actividad contribuyen significativamente al desarrollo de enfermedades autoinmunes. La ciencia moderna todavía está estudiando estos procesos.

El potencial terapéutico está demostrado por ambas sustancias que bloquean y aumentan la actividad de las interleucinas. El gran desafío para encontrar nuevos medicamentos es reducir los efectos secundarios.

Sobre el AutorSara Janowska, MA en farmaciaEstudiante de doctorado de estudios de doctorado interdisciplinarios en el campo de las ciencias farmacéuticas y biomédicas en la Universidad Médica de Lublin y el Instituto de Biotecnología en Białystok.Graduado de estudios farmacéuticos en la Universidad Médica de Lublin con especialización en Medicina Vegetal. Obtuvo una maestría defendiendo una tesis en el campo de la botánica farmacéutica sobre las propiedades antioxidantes de los extractos obtenidos de veinte especies de musgos. Actualmente, en su labor investigadora, se ocupa de la síntesis de nuevas sustancias anticancerígenas y del estudio de sus propiedades sobre líneas celulares cancerosas. Durante dos años trabajó como maestra de farmacia en una farmacia abierta.

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Sistema inmunológico