La tos crónica puede ser un síntoma de muchas enfermedades. Aunque típicamente la tos crónica se asocia con enfermedades respiratorias, puede ser causada por anormalidades en órganos aparentemente distantes. Hay muchas causas de tos crónica. Su diagnóstico correcto es un requisito previo para un tratamiento eficaz. Conoce cuáles son los tipos de tos crónica, qué pruebas se deben realizar en su diagnóstico y qué enfermedades se asocian con mayor frecuencia a ella.
La toses una reacción refleja, provocada por la irritación de los llamados receptores de la tos Los receptores de la tos se encuentran principalmente en el tracto respiratorio. Su irritación estimula el centro de la tos en el cerebro. El efecto final del reflejo de la tos es una contracción repentina de los músculos espiratorios, las paredes del tórax, el diafragma y la membrana muscular de las vías respiratorias. De esta forma, el contenido de las vías respiratorias se desplaza rápidamente hacia el exterior del tórax. Vale la pena saber que algunos de los receptores de la tos se encuentran fuera del tracto respiratorio, por ejemplo, en el oído medio, el estómago, el pericardio o en la superficie del diafragma. Por lo tanto, la formación de tos no siempre está directamente relacionada con enfermedades respiratorias.
Tos crónica - tipos
La clasificación de la tos se basa en la duración de los síntomas. Se distingue por:
- tos aguda , que no dure más de 3 semanas
- ytos crónicaque dura al menos 8 semanas
- Una tos que dura entre 3 y 8 semanas se llamatos subaguda .
El segundo criterio importante para la tos es la expectoración. Cuando está presente, hablamos detos húmedaotos productiva . No se produce esputo en una tos seca (improductiva).
La tos crónica puede ser tanto seca como húmeda. El tipo de tos y los síntomas que la acompañan pueden indicar inicialmente la causa de las dolencias percibidas.
Tos crónica - pruebas de diagnóstico
La base para el diagnóstico de tos crónica es una historia cuidadosamente recopilada. La conversación con el paciente debe tener en cuenta las infecciones recientes, los medicamentos que toma, la exposición a irritantes (tabaco) y la presencia de enfermedades crónicas.
En el diagnóstico de la tos crónica, son importantes la hora del día y las circunstancias que provocan la tos, los síntomas que la acompañan y, en el caso de la tos húmeda, la naturaleza de la secreción expectorada. En algunas condiciones con tos crónica, los síntomas son tan característicos que el diagnóstico se puede hacer casi solo con base en la historia.
Un ejemplo de tal enfermedad es la tos ferina, una enfermedad infecciosa causada por el bacilo de la tos ferina. La fase de tos paroxística en la tos ferina puede durar hasta 10 semanas. La tos crónica en el curso de la tos ferina es muy característica: paroxística, agotadora, que termina en una respiración ruidosa o "espuma".
El siguiente paso en el diagnóstico de la tos crónica es un examen físico. Además de la auscultación del tórax, es necesario evaluar el estado de la nasofaringe, los ganglios linfáticos alrededor del cuello y el tórax, y examinar los oídos con un otoscopio.
En el caso de la tos crónica, el diagnóstico suele ampliarse con pruebas de imagen. El examen de primera elección es una radiografía de tórax. Los cambios de rayos X son visibles en el curso de algunas infecciones, cánceres y enfermedades pulmonares crónicas.
Si la radiografía no muestra anomalías, el médico puede solicitar pruebas adicionales. Dependiendo de la condición clínica del paciente y los datos del historial, una prueba de espirometría, una broncoscopia (examen de las vías respiratorias con la ayuda de una cámara insertada en ellas) o exámenes de imágenes más detallados del tórax (la mayoría de las veces, una tomografía computarizada) pueden ser útiles.
Si existe la sospecha de que la tos está relacionada con enfermedades de otros órganos, estudios por imágenes de los senos paranasales (la mayoría de las veces, tomografía computarizada de los senos paranasales), ECG o ecocardiografía del corazón, pruebas de alergia o gastroscopia (examen del esófago y estómago) puede ser necesario.
Tos crónica - causas
Para tratar con éxito la tos crónica, se debe identificar su origen. La tos crónica a menudo se presenta acompañada de síntomas que pueden indicar la causa de los síntomas. Se presentan las siguientes enfermedades, cuyo síntoma dominante puede ser la tos crónica:
Causas comunes de tos crónica
La tos crónica suele ser motivo de gran preocupación para los pacientes. Las primeras asociaciones con tos crónica son enfermedades pulmonares graves, enfermedades infecciosas y cáncer. Mientras tanto, la causa más común de tos crónica es una entidad de enfermedad aparentemente trivial, la llamada síndrome de drenaje crónico de secreciones por la parte posterior de la garganta
La causa de esta condición es el flujo de cantidades excesivas de secreciones desde la cavidad nasal hacia el áreagarganta y la parte inicial del tracto respiratorio. La secreción nasal irrita los receptores de la tos que se encuentran allí, lo que lleva a la estimulación regular del reflejo de la tos.
El síndrome de secreción crónica a menudo coexiste con enfermedades alérgicas, principalmente la rinitis alérgica. Una causa relativamente común del problema son los trastornos otorrinolaringológicos, como la sinusitis crónica o la curvatura del tabique nasal.
En los niños, el síndrome puede acompañar a la hipertrofia de las adenoides. Por lo tanto, en la tos crónica causada por descarga de secreciones por la parte posterior de la garganta, se recomienda una consulta de otorrinolaringología.
Infecciones
La tos crónica puede ser un síntoma de infecciones respiratorias a largo plazo. La mayoría de las infecciones del tracto respiratorio son agudas y la tos que las acompaña dura menos de 3 semanas. Sin embargo, vale la pena saber que en el caso de muchas infecciones virales, la hiperreactividad bronquial posinfecciosa puede durar hasta varias semanas.
Cuando se infecta, el epitelio de las vías respiratorias se daña y tarda en regenerarse. Durante este período, los receptores de la tos son más sensibles a la excitación, por lo que la tos puede aparecer muchas veces al día.
La tos ferina es un ejemplo de una enfermedad infecciosa que puede toser durante semanas. Si se presenta tos crónica con fiebre prolongada, sudores nocturnos o hemoptisis, se debe considerar la tuberculosis en el diagnóstico.
Tomar ciertos medicamentos
Otra causa común de tos crónica puede ser tomar ciertos medicamentos. Una tos seca prolongada es especialmente común en un grupo muy popular de medicamentos antihipertensivos, los llamados Inhibidores de la ECA-I (incluidos ramipril, captopril, enalapril)
Este grupo de medicamentos es efectivo para reducir la presión arterial, pero tiene el efecto secundario de aumentar los niveles de bradicinina en el cuerpo. La bradicinina es una sustancia que induce broncoespasmo grave.
ACE-I puede causar tos crónica hasta en el 25% de los pacientes. Si nota una tos seca persistente después de comenzar con ACE-I, vale la pena informarle a su médico al respecto. Luego puede reemplazar el medicamento con otro que funcione de manera similar, pero que no cause tos crónica.
Enfermedades pulmonares
La tos prolongada puede ser el síntoma principal de las enfermedades respiratorias crónicas. La tos seca crónica se asocia típicamente con el asma bronquial. El broncoespasmo en el curso del asma puede desencadenar el reflejo de la tos.
Los ataques de tos en el asma también suelen ocurrir por la noche después del ejerciciobajo la influencia de sustancias irritantes. Sin embargo, los síntomas típicos no son suficientes para diagnosticar el asma: es necesaria una prueba de espirometría para confirmar que el flujo de aire a través de las vías respiratorias es limitado.
Si su tos crónica es húmeda y acompañada de expectoración de esputo, piense en otras enfermedades respiratorias. La más común de ellas es la EPOC, una enfermedad pulmonar obstructiva crónica que ocurre principalmente en fumadores.
Los principales síntomas de la EPOC son dificultad para respirar y tos matutina acompañada de tos con mucosidad.
Tosiendo grandes cantidades de esputo, a menudo purulento, puede ser un síntoma de bronquiectasias. Un ejemplo de enfermedad pulmonar crónica asociada a la tos, diagnosticada principalmente en niños, es la fibrosis quística.
La presencia de tos crónica puede hacer sospechar un cáncer de pulmón. Si el paciente tiene factores de riesgo de cáncer de pulmón (edad>60 años, muchos años de tabaquismo), es necesario profundizar en el diagnóstico. Los síntomas característicos que pueden acompañar al cáncer de pulmón son fatiga crónica, hemoptisis y pérdida de peso. Ante la presencia de tales síntomas, es imprescindible la realización de una radiografía de tórax. Pocas personas saben que la tos crónica puede estar asociada con ciertas enfermedades del tracto gastrointestinal. La tos es una de las llamadas síntomas esofágicos de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Durante los episodios de reflujo gastroesofágico, se pueden liberar pequeñas cantidades de contenido gástrico en las vías respiratorias. Hay irritación periódica de los receptores de la tos, lo que resulta en una tos crónica Por lo general, en el curso de la enfermedad por reflujo gastroesofágico, además de la tos, también hay otros síntomas: acidez estomacal, sensación de ardor detrás del esternón e indigestión periódica. Los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico pueden empeorar cuando se acuesta y come ciertos alimentos. Si su tos crónica se debe a la enfermedad por reflujo gastroesofágico, el tratamiento exitoso aliviará sus síntomas. La tos es una reacción defensiva natural de nuestro cuerpo: protege las vías respiratorias contra la contaminación y las sustancias nocivas. Al buscar la causa de la tos seca crónica, vale la pena considerar la exposición a factores irritantes. Un ejemplo de tal situación es la tos del fumador común, un reflejo de defensa natural, cuyo propósito es limpiar el tracto respiratorio de los componentes del humo del tabaco. Síntomas similares pueden ocurrir en pacientes de alto riesgocontaminación del aire o smog. Si la exposición a sustancias tóxicas es la causa de la tos crónica, no se deben usar medicamentos antitusivos. Vale la pena recordar entonces que tal tos tiene una función protectora para nuestras vías respiratorias. El sistema respiratorio está estrechamente relacionado anatómicamente con el corazón y el sistema circulatorio. Dentro de nuestros pulmones existe el llamado un pequeño torrente sanguíneo que empuja la sangre entre el corazón y los pulmones. La función principal del torrente sanguíneo pequeño es asegurar que la sangre se oxigene. La falla del corazón para funcionar como una bomba de bombeo de sangre puede causar un estancamiento de la sangre en los pulmones. Uno de los principales síntomas de esta afección es la dificultad para respirar y la tos, que se presentan principalmente al acostarse. Por lo tanto, vale la pena recordar que una tos crónica puede acompañar, entre otros, insuficiencia cardíaca. Los niños son una población especial de pacientes con tos crónica. Por supuesto, muchas de las enfermedades antes mencionadas pueden ocurrir en la población pediátrica: infecciones del sistema respiratorio, asma bronquial y enfermedad por reflujo gastroesofágico. La aspiración de cuerpo extraño debe incluirse siempre entre las causas de tos crónica en este grupo de edad. Un cuerpo extraño que se atasca (la mayoría de las veces cacahuetes, piezas pequeñas de juguetes o trozos de alimentos sólidos) puede causar tos crónica, expectoración de esputo y cambios asimétricos en la auscultación (en un lado del tórax). La exploración broncoscópica es necesaria para el diagnóstico y, sobre todo, el tratamiento eficaz de la aspiración de cuerpo extraño. Para tratar con éxito la tos crónica, es necesario diagnosticar cuidadosamente sus causas. El pilar del tratamiento de la tos crónica es el tratamiento eficaz de la enfermedad subyacente. Las enfermedades subyacentes a la tos crónica, como el asma bronquial, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la enfermedad por reflujo gastroesofágico y las enfermedades alérgicas, a menudo tienen un curso a largo plazo. La condición para el control de la enfermedad es la medicación regular y el cumplimiento de las recomendaciones médicas. Para la tos inducida por fumar, puede valer la pena considerar la terapia de recuperación. Si, por el contrario, tu tos está provocada por una infección respiratoria, es posible que necesites antibióticos. En el caso de algunas infecciones, vale la pena ser paciente: la curación completa del epitelio del tracto respiratorio y el regreso al funcionamiento normal pueden demorar incluso varias semanas. Además del tratamiento de los factores causales, la terapia sintomática se puede utilizar en muchos casos de tos crónica. Antes de iniciar el tratamiento,se debe establecer la naturaleza de la tos (seca/húmeda). El pilar del tratamiento sintomático de la tos seca son los fármacos antitusígenos. Muchos de ellos actúan a nivel del sistema nervioso central, inhibiendo el centro de la tos que se encuentra en él. Los fármacos más comunes de este grupo son el butamirato, el dextrometorfano y los derivados opioides (incluida la codeína). Sin embargo, vale la pena recordar que los medicamentos para la tos no deben usarse en la tos húmeda. La tos con secreciones ayuda a despejar las vías respiratorias, por lo que en el caso de una tos de este tipo, debemos ayudar al cuerpo en este proceso. El principal grupo de medicamentos utilizados en la tos húmeda son los agentes diluyentes de la mucosidad (los llamados mucolíticos), incluidos la acetilcisteína y el ambroxol. Efecto muy beneficioso de las inhalaciones expectorantes de solución salina (la sal "jala" agua dentro de los bronquios, lo que reduce la densidad de la mucosidad en ellos). En las enfermedades respiratorias crónicas, la fisioterapia regular (palmeos en la caja respiratoria, ejercicios de respiración) también es importante para ayudar a eliminar las secreciones del árbol bronquial.Reflujo
Irritantes
Enfermedadescorazón
Causas de la tos crónica en un niño
Tratamiento para la tos crónica