Como ha demostrado un estudio realizado por científicos de Oxford, las personas que han tenido COVID-19 leve y no experimentan ningún otro síntoma de "covid prolongado" pueden experimentar un deterioro de la memoria y la concentración. Estos síntomas pueden persistir hasta 9 meses después de obtener un resultado positivo en la prueba.
Los problemas cognitivos que afectan al nivel de concentración, así como el cansancio y los problemas de memoria son síntomas característicos de los denominados Covid largo, es decir, complicaciones después de contraer COVID-19, que en algunas personas pueden persistir durante mucho tiempo después de la recuperación. Investigadores de Oxford han estudiado cuán extendidos y prolongados pueden ser los problemas de concentración en convalecientes.
El estudio incluyó a personas que previamente habían dado positivo por el coronavirus, pero que no tenían otros síntomas típicos de Covid prolongado. A estas personas se les pidió que realizaran ejercicios para evaluar su memoria y sus habilidades cognitivas.
Los investigadores han observado que los sobrevivientes que han contraído COVID-19 levemente tienen una memoria episódica gravemente dañada durante los próximos seis meses, es decir, recuerdan menos experiencias personales. A su vez, nueve meses después de la infección, estas personas también vieron una mayor disminución en su capacidad de mantener la atención que en aquellos que no padecían COVID-19.
"Es sorprendente que, aunque las personas que tenían COVID-19 y no tenían síntomas en el momento del estudio, exhibieron una capacidad reducida de concentración y memoria. Nuestros hallazgos revelan que las personas pueden experimentar algunas consecuencias cognitivas crónicas durante muchos meses ", dijo uno de los autores del estudio, el Dr. Sijia Zhao, del Departamento de Psicología Experimental de la Universidad de Oxford.
Los investigadores encontraron que en los sujetos de este estudio, la memoria episódica y los niveles de concentración volvieron en gran medida a la normalidad después de seis y nueve meses, respectivamente. Los participantes también se desempeñaron bien en las pruebas de otras habilidades cognitivas, incluida la memoria de trabajo y la planificación.
Stephen Burgess de la Unidad de Bioestadística MRC de la Universidad de Cambridge señaló el pequeño número de personas en el estudio - 136, y añadió queno fue aleatorizado. "Sin embargo, a pesar de esto, las diferencias entre los grupos Covid y no Covid en varias de las medidas específicas de rendimiento cognitivo destacadas en este estudio fueron sorprendentes. A pesar de las limitaciones de los estudios no aleatorios, parece poco probable que estos resultados puedan explicarse". por diferencias sistemáticas entre grupos que no estarían relacionadas con la infección por covid, dijo Burgess.