Hace 4 años, falleció Halina Szmeterling, la querida abuela de Natalia Kukulska. Las vivencias -difíciles y hermosas- que obtuvo durante la enfermedad de su abuela, impulsaron a la artista a participar en la campaña de la Fundación Nutricia, dirigida a los cuidadores de enfermos y ancianos. Hoy Natalia Kukulska nos cuenta sobre esos días y sobre los problemas que tuvo que enfrentar mientras cuidaba a su abuela anciana y enferma.
Cuidar a una persona enferma y anciana requiere mucha fuerza, no solo física. Lo sabes perfectamente, porque durante un tiempo cuidaste a tu abuela enferma…
Natalia Kukulska:Sí, en septiembre han pasado 4 años desde la muerte de mi abuela. Su enfermedad duró bastante tiempo y avanzó por etapas; en diferentes momentos me comprometió de diferentes maneras. Primero, poco a poco fui aprendiendo y preparándome para el papel de tutor, luego me acostumbré a lo inevitable, es decir, la partida de mi abuela. Todo cayó sobre mí bastante de repente, porque antes ella era la persona que me cuidaba.
La abuela te crió. ¿Estuvo ella también presente en tu vida después?
NK:Todo el tiempo. Cuando comencé mi vida adulta, me casé, cuando nació mi hijo mayor, Jasio, mi abuela todavía estaba tan en forma que me relevó de varios asuntos relacionados con el funcionamiento de la casa. Ella cocinaba, supervisaba, decía lo que había que comprar, solo se ocupaba de la casa y nos ayudaba.
Para mí era natural vivir con ella, porque siempre fue así: pasé mi infancia con ella. Mientras mi madre aún vivía, mi abuela se mudó con nosotros porque mis padres viajaban mucho. Y después de su muerte, se quedó con nosotros.
Por un lado, me parece hermoso que haya sacrificado su vida por mí. Sé que la movía el amor. Pero por otro lado, tengo la sensación de que no estuvo bien, que se entregó por completo a sí misma, a su vida por otra persona, aunque fuera por mí, su nieta.
¿Eran muy unidos?
NK:Sí, y este vínculo me hizo sentir cuidado por ella, pero al mismo tiempo a veces era difícil. Incluso cuando era adulto, ella podía decirme a qué hora volver a casa. Y esto se debió en parte aque en realidad no tenía vida propia. No es del todo bueno cuando una persona se entrega por completo a otra persona y no deja espacio para sí misma para perseguir sus propias pasiones.
Cuando tu abuela enfermó, ¿tuviste la sensación de que ahora tienes que pagarle todo esto?
NK:Nunca pensé en eso como "algo por algo". Cuando alguien te da amor, se lo devuelves después. Por mucho sentimiento que pongas, lo recuperas. En un momento, cuando mi abuela estaba envejeciendo, era natural que yo fuera la persona que la ayudara.
Y me convertí en la niñera que la acompañaba al médico, preguntaba a qué especialista ir, etc. Luego hubo momentos muy difíciles, que también pasé antes con mi papá, cuando había que decidir sobre la operación, arriésguese… Sentí que era demasiado para mí, que me "comía" mi papel de guardián.
Estabas solo en esto, ¿tuviste apoyo - tu esposo, parientes, tal vez un terapeuta?
NK: Sí, mi esposo me ayudaba en algunos asuntos y era cercano, pero yo no tenía psicólogo ni terapeuta, porque tenía mucho trabajo. Fue lo más difícil para mí. No existe tal cosa como la f alta de compromiso en mi profesión. Todo lo que vivo afecta mi trabajo y mi respiración. Es difícil cantar entonces.
Experimenté mucho la enfermedad de mi abuela. Este también fue el caso cuando mi papá tuvo una cirugía de corazón, luego una cirugía de aneurisma aórtico abdominal, que no se podía hacer en Polonia, así que lo hicimos en Nuremberg. Exactamente: digo "nosotros hicimos", porque cuando una persona cuida a alguien cercano, es como si él mismo estuviera enfermo. Aparentemente solo esta persona tiene síntomas, de hecho toda la familia está enferma.
Recuerdo cuando mi papá estaba enfermo, soporté su condición tan mal que yo mismo comencé a tener problemas de salud. Estaba teniendo ataques de pánico, estaba empezando a perder la voz. Fue solo por el médico que descubrí que estos eran síntomas psicosomáticos asociados con el exceso de estrés y el miedo por mi papá. Después de su muerte, mis problemas empezaron a remitir, lo que para mí era una clara señal de que eran fruto de esa situación.
¿Cuánto tiempo estuvo enferma su abuela y solo dependía de su ayuda?
NK:Estos fueron los últimos tres años de su vida. Ya estaba en una edad seria: murió a la edad de 92 años, pero sus enfermedades combinadas con la demencia hicieron que no fuera un momento fácil. A veces sentía mucha impotencia.
¿Cómo lidiaste con eso? No solo dabas conciertos y trabajabas, sino que en los últimos meses de vida de tu abuela, estabas esperando a tu bebé.
NK:Fue difícil. me he preguntado mas de una vezcómo organizar la ayuda cuando tuve que irme, porque ahora la necesitaba no solo para mis hijos, sino principalmente para mi abuela. Ella no era completamente consciente de que yo estaba embarazada. Quiero decir, a veces ella registraba ese hecho y le preocupaba si yo estaría bien. Pienso para mis adentros que mi hija participó inconscientemente en la vida de su bisabuela y estuvo muy unida… porque yo estuve cerca, cuidándola tanto física como mentalmente
Mi suegra resultó ser de gran ayuda entonces. Más temprano vino a cuidar a los niños y cuando mi abuela se enfermó, me ayudó a cuidarla. Luego tuve que depender de los cuidados de la enfermera que vino a nosotros, porque llegó el momento en que tenías que estar con tu abuela todo el tiempo. Ya no se levantaba de la cama, así que cuando me fui al concierto a otro lugar y no volví a casa por la noche, tuve que cuidarla. Utilicé una agencia que brinda ayuda a personas enfermas. Te acercas mucho a esas personas…
¿Le ha proporcionado algún alivio el hecho de que su ser querido esté bien cuidado?
NK:Por un lado, sí. Por razones pragmáticas, tuve este sentimiento. Por otro lado, hay mucha empatía en mí, probablemente heredada de mi abuela. Así que todavía tenía la sensación de que ella me necesitaba a mí y no a otra persona, incluso calificada. Que todos pudieran estar a su alrededor, pero solo cuando yo llegaba, mi abuela se sentía segura.
¿Cómo fue tu día entonces? Después de todo, usted tiene una profesión en la que simplemente no puede tomar un permiso de ausencia. Para esta casa, niños… ¿Qué fue lo más difícil?
NK:Lo más difícil fue la organización, la logística, en todos los ámbitos de la vida. Para no colapsar nada, hacer todo a tiempo, prepararse para la actuación, hacer compras, preparar todo. Me dolía la cabeza, y mis amigos estaban acostumbrados a tener que decirles que no: lo siento, no puedo ir, no tengo con quién dejar a mis hijos, no dejaré sola a la abuela, etc. Fue difícil. En la escuela no nos enseñan a organizar nuestra vida en una situación así, ante la enfermedad o la muerte de un ser querido. Cuando sucede algo así, no sabes cómo lidiar con ello y en quién confiar. ¿Deberías llamar a un amigo o ingresar una contraseña en el motor de búsqueda?
¿Llamó, tuvo un problema para confiar en sus problemas? Muchos cuidadores no quieren hablar de la enfermedad de sus familiares, porque les da vergüenza, vergüenza…
NK:Creo que se debe a otra cosa. Te crees autosuficiente, yo también pensaba que mi abuela sólo me necesitaba a mí, aunque era consciente de que hay un grupo de personas a mi alrededor -amigos, marido- que me ofrecenayudar. Muchos cuidadores toman como una cuestión de honor que pueden hacerlo solos.
Pero no son conscientes de que para ayudar a una persona enferma, primero deben ayudarse a sí mismos, cuidarse, por ejemplo, dormir lo suficiente. Que a veces hay que aprovechar algún consejo, algún tipo de terapia o incluso compartir tu historia con alguien para que sea más fácil, para que llores….
Exacto: alentar a los cuidadores a aprovechar la ayuda de alguien, a confiar en alguien que los escuche y comprenda: este es el objetivo de la campaña social de la que usted es embajador. ¿Tu experiencia muestra que vale la pena hacerlo?
NK:Por supuesto que lo es. No vale la pena mantener todas estas tensiones dentro de ti. Si queremos dedicarnos y dedicar nuestro tiempo a otra persona, debemos ser capaces de reaccionar, contárselo a alguien. Esta necesidad de apoyo es enorme. Y en el caso de las personas solitarias que cuidan a los enfermos y que no tienen a quién abrirse, la terapia juega un papel importante, pues da fuerza y muestra el sentido de lo que hacemos. No podemos ayudar a alguien a costa de nuestra salud o nuestra vida.
También vale la pena buscar ayuda para los enfermos de personas preparadas profesionalmente para esto, con experiencia, por ejemplo, con la ayuda de enfermeras. Definitivamente no deberías tener miedo de eso. La vejez y la enfermedad forman parte de nuestra vida.
Vale la pena sobrevivir esta vez con dignidad sin cansarse. Si el cuidador comienza a deteriorarse física o mentalmente, la persona enferma no se beneficiará de ello. Pienso que una persona enferma, no importa lo que le pase, debe sentir que tiene detrás a alguien fuerte, no a alguien que apenas se tira. Porque evoca remordimiento, un sentimiento de que eres una carga para alguien. Nadie quiere ser una bola y una cadena para nadie.
No puedo evitar preguntarte qué está pasando en tu vida en este momento. ¿Tienes una hija pequeña, pero lograste lanzar un nuevo álbum? ¿De dónde surgió la idea de Chopin en la versión vocal?
NK:Sí, estoy seguro de que no debes renunciar a tus sueños, y el tema de compaginar el trabajo con la vida hogareña es difícil pero porque es todo un cuestión de buena organización. Hace diez años me invitaron a un proyecto de concierto de jazz en el que debía cantar piezas de Chopin arregladas con el texto.
Me sorprendió mucho pero me fascinó. Pensé que algún día sería genial desarrollar este proyecto. Al final, decidí seguir soñando y grabar un álbum sinfónico. Tocó la destacada Sinfonia Varsovia y para arreglarlos invité a maestros que, además de una dilatada experiencia, tienen un gran sentido del gusto. Krzysztof Herdzin, Adam Sztaba, Nikola Kołodziejczyk, Paweł Tomaszewski y Jan Smoczyński son una garantíacalidad.
También escribí la mitad de los textos e invité a cinco artistas femeninas a la capa lírica. Quería que mi visión de Chopin fuera diversa y multidimensional. Hay tanta belleza y tanta ternura en esta música que la necesitamos mucho en estos tiempos difíciles.
Sueño con conocer al público en directo durante los conciertos. Los estamos planeando para el próximo año, pero para poder planear con tranquilidad tenemos que lidiar con la pandemia. Por lo tanto, se puede decir que la salud es lo más importante. Afortunadamente, la música puede levantarnos el ánimo.