fMRI, o resonancia magnética funcional, es un estudio relativamente nuevo de la actividad cerebral. El examen fMRI permite, entre otras cosas, evaluar con precisión el tipo de cáncer, diagnosticar rápidamente la esclerosis múltiple y la enfermedad de Alzheimer, y explicar el misterio de la mente humana, que es el dolor fantasma en pacientes con extremidades amputadas. ¿Qué es y cómo funciona la prueba fMRI?
fMRI, es decir, imágenes de resonancia magnética funcionales un método no invasivo para obtener imágenes de la actividad del cerebro humano durante el funcionamiento normal, utilizando el fenómeno de cambiar el nivel de oxigenación de la sangre
El estudio fMRI aprovecha el hecho de que la actividad cerebral es un proceso eléctrico. El aumento de la actividad eléctrica del cerebro, y más concretamente una mayor actividad de las neuronas, aumenta la demanda de energía, es decir, de oxígeno y glucosa. La consecuencia de este proceso es un aumento del flujo sanguíneo por una zona del cerebro con mayor actividad neuronal. FMRI funciona registrando la actividad de las células nerviosas y detectando cambios en la oxigenación y el flujo de la sangre.
IRMf: ¿qué es la resonancia magnética funcional?
La resonancia estructural se basa en las propiedades magnéticas de los átomos de los que están hechas las células del cuerpo. Cuando los átomos se colocan en un campo magnético externo, se someten a un pulso electromagnético de radiofrecuencia. Como consecuencia, se inician procesos físicos gracias a los cuales los núcleos de los átomos se magnetizan y se convierten en la fuente del campo electromagnético. La energía que emiten es captada por una computadora, analizada y convertida en una imagen. Cabe mencionar que los átomos de las células tienen diferentes propiedades magnéticas, por lo que cada uno de ellos devuelve una señal con diferente intensidad. Gracias a esto, es posible distinguir diferentes tejidos, sanos y cambiados patológicamente.
En resonancia funcional, la fuente de la señal son los átomos de oxígeno en la sangre transportados por la hemoglobina. La sangre oxigenada (oxihemoglobina), es decir, la sangre que fluye a través de los lugares más activos del cerebro, exhibe diferentes propiedades magnéticas que la sangre privada de oxígeno (desoxihemoglobina). De ahí la diferencia entre la señal enviada por las áreas activas yinactivo. En terminología médica, la dependencia de la intensidad de la señal de resonancia magnética del nivel de oxigenación de la sangre se denomina BOLD (dependiente del nivel de oxígeno en la sangre).
¿Cómo es la resonancia magnética funcional?
El sujeto que yace en el escáner realiza algunas tareas cognitivas y de percepción simples que están relacionadas con la función cerebral adecuada, por ejemplo, hablar, recordar o mover la mano. Si las neuronas trabajan intensamente en un área determinada, allí aumenta el flujo sanguíneo local y cambia la concentración de oxígeno. Los cambios locales en la concentración de oxígeno y los cambios relacionados en la concentración de desoxihemoglobina se visualizan en los cambios en la señal BOLD. Esta señal se lee y se traduce al lenguaje de una imagen de computadora. Esto crea un mapa oxigenado del cerebro.
¿Cómo prepararse para el examen?
Antes del examen, quítese todos los elementos con elementos metálicos (cinturones, joyas, relojes), así como aquellos menos evidentes, como el emplasto de nicotina.
Contraindicaciones del procedimiento
- tener un marcapasos, implante de cadera, clip de aneurisma, tornillo óseo u otro implante quirúrgico hecho de materiales ferromagnéticos
- claustrofobia
- problemas de espalda que le impiden permanecer acostado hasta 90 minutos
- embarazo
- tatuaje con pigmento de óxido de hierro