Un neurotransmisor (neurotransmisor, neuromediador) es una molécula química que permite la transmisión de señales entre las células nerviosas, pero no solo. El neurotransmisor es tanto la amina serotonina como la hormona vasopresina o el aminoácido glicina. ¿Qué otros neurotransmisores se distinguen en los humanos y qué sucede cuando se altera la cantidad de neurotransmisores individuales en el cuerpo?

Los neurotransmisores( neurotransmisores ,neuromediadores ) son moléculas químicas mediante las cuales las células individuales comunicarse entre sí, esto fue probado en 1921 por el farmacólogo alemán Otto Loewi. Los neurotransmisores son sustancias que normalmente se producen dentro y se liberan de las células nerviosas. Las neuronas, a través de los neurotransmisores, envían señales nerviosas no solo a otras células del sistema nervioso, sino también a células musculares o células pertenecientes a las glándulas endocrinas.

Actualmente, se distinguen más de 100 neurotransmisores diferentes, y aún se están descubriendo más. Sin embargo, hay un aspecto desconcertante: en las células nerviosas, la información se envía como estímulos eléctricos, entonces, ¿qué tienen las sustancias químicas en forma de neurotransmisores en los fenómenos asociados con la electricidad?

Neurotransmisores: fisiología de la acción

En las células nerviosas, los neurotransmisores se almacenan clásicamente en estructuras específicas llamadas vesículas sinápticas. Aquí se trata de una explicación de la relación entre los impulsos eléctricos y químicos en las neuronas. Pues bien, las vesículas sinápticas suelen estar situadas cerca de uno de los elementos de la sinapsis (que es la conexión entre dos células nerviosas o una célula nerviosa y una célula muscular), que es la terminación presináptica. Alcanzar el final del impulso eléctrico presináptico que conduce a su despolarización conduce a la unión de vesículas sinápticas a la membrana presináptica. Eventualmente, el neurotransmisor es exocitado (liberado) en la hendidura sináptica.

El mero hecho de que un neurotransmisor esté entre los terminales presinápticos y postsinápticos no es suficiente para transmitir una señal entre las células. Para que esto suceda, el neurotransmisor debe unirse aubicado dentro de la membrana postsináptica con sus receptores característicos.

Lo que sucede cuando un neurotransmisor se une a un receptor depende, por ejemplo, del tipo de neurotransmisor. Hay neurotransmisores excitatorios que, tan pronto como llegan a la terminal postsináptica en la cantidad adecuada, provocan la despolarización de la célula nerviosa y envían el impulso transmitido a través de la sinapsis. A su vez, los neurotransmisores inhibitorios actúan de manera diferente, su efecto es la aparición de hiperpolarización, es decir, un estado en el que se reduce la excitabilidad de la célula nerviosa.

Neurotransmisores: ejemplos de neurotransmisores

Hoy en día se enumeran más de 100 neurotransmisores, y los científicos descubren de vez en cuando nuevas sustancias que también pueden incluirse en este grupo. De hecho, los neurotransmisores son una variedad extremadamente amplia de compuestos, ejemplos de los neurotransmisores más importantes son:

  • ácido glutámico
  • ácido γ-aminobutírico (GABA)
  • glicina
  • serotonina
  • dopamina
  • noradrenalina (norepinefrina)
  • adrenalina (epinefrina)
  • histamina
  • adenosina
  • hormonas (como péptido intestinal vasoactivo, oxitocina y vasopresina)
  • opiáceos endógenos (por ejemplo, dinorfina, endorfinas)
  • neurocininas
  • acetilcolina
  • óxido nítrico

La estructura química de los neurotransmisores individuales puede ser muy diversa. Los neurotransmisores incluyen tanto aminoácidos (como la glicina), péptidos (como la sustancia P), derivados de la purina (como la adenosina) como monoaminas (como, por ejemplo, la noradrenalina o la dopamina).

Neurotransmisores: ejemplos de cómo funcionan los diferentes neurotransmisores

Varios neurotransmisores difieren entre sí no solo en su estructura, sino también en los lugares del cuerpo donde son más abundantes y en los efectos que ejercen.

La dopaminaes un neurotransmisor que exhibe distintas actividades en diferentes partes del sistema nervioso. Dentro de las estructuras del sistema piramidal, la dopamina corresponde, entre otras cosas, a para la coordinación de movimientos y tensión muscular. En el sistema límbico, este neurotransmisor influye en nuestras emociones, mientras que en las estructuras del sistema endocrino, la tarea de la dopamina es controlar la secreción de hormonas - la dopamina a veces también se llama prolactostatina porque reduce la liberación de prolactina.

La serotoninaes un neurotransmisor que a veces se denomina "hormona de la felicidad". La serotonina se produce no sólo dentroel sistema nervioso, pero también, entre otros en el tracto digestivo o en las plaquetas. Este neurotransmisor está relacionado con nuestro estado de ánimo, pero también regula el sueño, tiene un impacto en el apetito y el comportamiento de conducción.

El ácido γ-aminobutírico (GABA)es uno de los neurotransmisores inhibidores esenciales del sistema nervioso. Es bajo la influencia de su acción que podemos calmarnos y calmarnos, el efecto del efecto inhibitorio de GABA es también la reducción de la gravedad de la ansiedad. En teoría, parecería que en ausencia de GABA, las personas podrían estar activas todo el tiempo; después de todo, entonces nada inhibiría la actividad del sistema nervioso. Sin embargo, tal situación sería definitivamente desfavorable: la deficiencia de GABA podría conducir a tal hiperactividad de las células nerviosas, lo que conduciría a una estimulación dañina, incluso asociada con la sensación de ansiedad extrema.

Los opioides endógenos , como lasendorfinas , son otro tipo de neurotransmisor de la felicidad. Sus efectos pueden resultar incluso en estados eufóricos, además este tipo de neuromoduladores de este tipo, pueden dar lugar a una sensación reprimida de sensaciones tan desagradables como el dolor o el entumecimiento.

Adrenalina- una sustancia conocida principalmente como droga en muchas condiciones potencialmente mortales diferentes - es a su vez un neurotransmisor que controla la actividad de las glándulas suprarrenales, pero también afecta el curso del sueño. Además, la adrenalina es el neurotransmisor básico del sistema simpático, y se encarga de movilizar el organismo en situaciones de estrés.

Neurotransmisores: enfermedades relacionadas con los sistemas de neurotransmisores

Probablemente no sorprenda que las alteraciones en la cantidad de neurotransmisores en el cuerpo se consideren causas potenciales de varias enfermedades.

Por ejemplo, las deficiencias de serotonina son una de las posibles causas de estados depresivos en las personas. La serotonina generalmente atrae la atención de los científicos porque su deficiencia en el cuerpo teóricamente puede conducir al insomnio y al comportamiento agresivo, pero también puede contribuir al desarrollo de atracones en las personas.

La dopamina y sus anomalías en el cuerpo se asocian principalmente con dos entidades. En psiquiatría, se observa que en pacientes con esquizofrenia, algunas partes del cerebro pueden desarrollar actividad dopaminérgica excesiva (lo que contribuye al desarrollo de síntomas productivos como alucinaciones y delirios en esta enfermedad), y actividad dopaminérgica insuficiente en otras partes del cerebro. . La dopamina también se asocia con otra enfermedad, esta vez neurológica, que es la enfermedadEnfermedad de Parkinson: son las deficiencias de este neurotransmisor las que conducen a la aparición de disfunción motora en los pacientes.

Las enfermedades relacionadas con los neurotransmisores también pueden ser demencia. Tal dependencia es posible, por ejemplo, en el caso de la enfermedad de Alzheimer, en la que los pacientes pueden experimentar deficiencia de acetilcolina, es decir, deficiencia del neurotransmisor asociado, entre otros, con con procesos de memoria

Neurotransmisores: el efecto sobre los neurotransmisores lo utilizan los médicos, pero no solo ellos…

Los médicos han utilizado durante mucho tiempo los efectos que afectan a los sistemas de neurotransmisores. Podemos mencionar aquí, por ejemplo, la administración de precursores de dopamina en forma de levodopa a pacientes con enfermedad de Parkinson o antidepresivos, entre los cuales los más populares son los preparados que reducen la recaptación de serotonina (estos preparados se denominan brevemente ISRS). En el caso de los pacientes con demencia, se recomiendan medicamentos del grupo de los inhibidores de la acetilcolinesterasa que, al inhibir la enzima que descompone la acetilcolina, provocan un aumento de la cantidad de este neurotransmisor en el organismo de los pacientes.

La influencia descrita anteriormente sobre los sistemas de neurotransmisores parece ser la más justificada, desafortunadamente, el conocimiento de la información sobre los sistemas de neurotransmisores también se utiliza para fines definitivamente ilegales. Un ejemplo es la píldora de colza: la sustancia que contiene, el ácido γ-hidroxibutírico, es un neurotransmisor natural que se forma en el cuerpo humano a partir del ácido γ-aminobutírico. Sin embargo, el neurotransmisor en forma de ácido butírico está presente en humanos en pequeñas cantidades, mientras que las pastillas de colza contienen grandes cantidades de esta sustancia. El ácido Γ-hidroxibutírico es uno de los neurotransmisores inhibidores: el consumo de altas dosis puede conducir a dicha inhibición del sistema nervioso, lo que provocará deterioro de la memoria, somnolencia o incluso pérdida del conocimiento. Son precisamente estas propiedades de dicho compuesto las responsables de las acciones que ejercen las píldoras de violación, que lamentablemente siguen presentes en nuestra realidad.

Sobre el AutorInclinarse. Tomasz NęckiGraduado de la facultad de medicina de la Universidad de Medicina de Poznań. Un admirador del mar polaco (que pasea de buena gana por sus orillas con auriculares en las orejas), los gatos y los libros. Al trabajar con pacientes, se enfoca en escucharlos siempre y dedicar todo el tiempo que necesitan.

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Neurología