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Las neoplasias dependientes de hormonas son aquellas cuyo desarrollo depende del estado del sistema endocrino del organismo. Consulta qué tumores pertenecen al grupo hormonodependiente, qué hormonas influyen en su desarrollo y cuál es la terapia hormonal del cáncer.

Las neoplasias dependientes de hormonaspueden desarrollarse solo bajo una situación hormonal específica en el cuerpo. Debe saber que las hormonas tienen un gran impacto en el crecimiento, desarrollo y funcionamiento de muchos tejidos en nuestro cuerpo.

En el caso de las neoplasias dependientes de hormonas, la influencia de las hormonas conduce a una multiplicación excesiva e incontrolada de células. El descubrimiento de la relación entre la estimulación hormonal y el desarrollo de ciertos tipos de cáncer ha llevado al desarrollo de nuevos métodos terapéuticos, generalmente denominados terapia hormonal.

Los cánceres dependientes de hormonas incluyen, entre otros, cáncer de mama, cáncer de pulmón, cáncer de endometrio, cáncer de colon, cáncer de ovario, cáncer de cuello uterino, cáncer de recto, cáncer gástrico, cáncer de tiroides y cáncer de riñón.

¿Cómo afectan las hormonas a los tejidos?

Antes de analizar la relación de las hormonas con el desarrollo del cáncer, echemos un vistazo general al papel que desempeñan en el cuerpo. Las hormonas son pequeñas moléculas de señalización que llevan información vital a los tejidos.

La producción de hormonas la realizan los órganos del sistema endocrino, que incluyen el hipotálamo y la glándula pituitaria, la glándula tiroides, las glándulas suprarrenales, los ovarios y los testículos. Las hormonas que se producen en ellos se liberan a la sangre (de ahí el nombre de sistema endocrino), con la que luego se transportan a los tejidos. Ahí tienen sus funciones que cumplir.

Las hormonas regulan una multitud de procesos, como la digestión, la excreción, el sueño, la función reproductiva y el estado de ánimo. Un papel importante de las hormonas es también la regulación de la actividad tisular y la influencia en la multiplicación y división de las células.

¿Cómo terminan las hormonas en las células a las que están destinadas? Esto se hace a través de los receptores. Los receptores son estructuras especiales dentro de las células; su tarea es unir las hormonas apropiadas. Después de que la molécula de la hormona se une a su receptor, la hormona se transmite y la actividad celular cambia.

El funcionamiento del sistema endocrino se basa en una multitud de interrelaciones. Sería difícil describir brevemente un número tan grande de complejosmecanismos. En resumen, vale la pena decir que la economía hormonal está estrictamente controlada.

Las hormonas no se liberan accidentalmente, deben liberarse en la sangre en el momento y la concentración adecuados. El sistema endocrino busca mantener la homeostasis, es decir, el equilibrio interno. Sin embargo, hay circunstancias que pueden contribuir a este desequilibrio.

Los trastornos de la regulación hormonal pueden deberse tanto a factores internos como externos.

La edad es un ejemplo común de un factor intrínseco: las mujeres menopáusicas experimentan grandes cambios en la producción de hormonas sexuales.

La obesidad es otro factor importante, también asociado con el riesgo de desarrollar cánceres dependientes de hormonas. Una gran cantidad de tejido adiposo tiene un gran impacto en el equilibrio hormonal del cuerpo. El tejido adiposo tiene la capacidad de transformar y activar hormonas. Esta relación, por ejemplo, resulta en un mayor riesgo de desarrollar cáncer de endometrio entre las mujeres obesas.

Un ejemplo de un factor externo que influye en el equilibrio hormonal es el uso de medicamentos que contienen hormonas y sus derivados.

Tumores dependientes de hormonas: tipos

Ya sabemos dónde se producen las hormonas y cómo funcionan. Entonces, ¿cuál es la relación de las hormonas con la formación del cáncer?

La más importante parece ser la influencia de las hormonas en los procesos de multiplicación celular. Las hormonas pueden estimular (impulsar) la división celular.

Las células cancerosas se caracterizan por su capacidad de dividirse sin control y multiplicarse constantemente. Cuantas más células se dividen, mayor es el riesgo de cambios en su material genético, lo que puede conducir al proceso de formación de cáncer.

El grupo de neoplasias dependientes de hormonas, cuyo desarrollo está relacionado con la influencia de las hormonas, incluye el cáncer de mama, ovario y endometrio en mujeres, cáncer de próstata y cáncer testicular en hombres, y cáncer de tiroides en ambos sexos.

  • cáncer de mama

El cáncer de mama es uno de los ejemplos más conocidos de cáncer dependiente de hormonas. El tejido mamario está fuertemente influenciado por las hormonas sexuales femeninas estrógeno y progesterona. La regulación hormonal es responsable del crecimiento y la actividad de las células acinares que producen secreciones, el desarrollo de los conductos de salida y el curso del proceso de lactancia.

Actualmente se cree que la sobreexposición a los estrógenos puede ser un factor que aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama. La estimulación prolongada con estrógenos se aplica a pacientes que comenzaron a menstruar temprano y comenzaron la menopausia tarde.Tener bebés y amamantar reduce el número de ovulaciones y, por lo tanto, parece proteger contra el desarrollo de cáncer de mama.

También vale la pena mencionar los estrógenos suministrados "externamente" en forma de fármacos. Los agentes farmacológicos que contienen estrógenos, como la anticoncepción oral o la terapia de reemplazo hormonal, también pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama.

Vale la pena saber que la elección de una vía terapéutica en el cáncer de mama depende, entre otras cosas, de su dependencia hormonal. Si hay receptores para estrógeno (ER) o progesterona (PR) en la superficie de las células neoplásicas, la neoplasia pertenece al grupo de neoplasias dependientes de hormonas (en resumen, dicha neoplasia a menudo se denomina ER- o PR-positiva). Uno de los métodos disponibles de terapia es bloquear la estimulación de las células neoplásicas por las hormonas.

  • cáncer de próstata

El cáncer de próstata es un ejemplo típico de un cáncer dependiente de hormonas en los hombres. El desarrollo y el funcionamiento de la próstata están regulados por las hormonas sexuales masculinas: los andrógenos (principalmente testosterona y dihidrotestosterona). Desafortunadamente, los andrógenos también pueden estimular el crecimiento de tumores de próstata. El bloqueo de los efectos de los andrógenos en las células cancerosas puede retardar el crecimiento del cáncer o detenerlo por completo (más información sobre la terapia hormonal para el cáncer de próstata a continuación).

  • cáncer testicular

Las neoplasias testiculares son un grupo de enfermedades de etiología multifactorial. Son las neoplasias malignas más frecuentes diagnosticadas en hombres de 20 a 40 años. Recientes informes científicos sobre su desarrollo enfatizan particularmente el papel de los factores genéticos, ambientales y hormonales.

En términos del sistema endocrino, existe principalmente una alteración del equilibrio entre las concentraciones de andrógenos y estrógenos. Sin embargo, el efecto exacto de las hormonas en el desarrollo de cánceres testiculares sigue siendo objeto de investigación en curso.

  • Cáncer de endometrio (cáncer del endometrio)

El cáncer de endometrio (cáncer del endometrio) es un ejemplo de un cáncer que depende de la hormona sexual femenina estrógeno. El factor que contribuye a su formación es el efecto excesivo de los estrógenos, desequilibrado por el efecto suficiente de la progesterona (que tiene un efecto protector contra el desarrollo del cáncer de endometrio).

Los estrógenos estimulan el crecimiento de la mucosa uterina, y en cantidades excesivas pueden promover la formación de tumores dentro de este tejido. Por ejemplo, el efecto desequilibrado de los estrógenos se aplica a pacientes obesas, cuyo tejido adiposo muestra actividad hormonal.

La obesidad es una de laslos factores de riesgo más importantes para el desarrollo de cáncer de endometrio. Otros incluyen largos períodos de menstruación (aparición temprana, menopausia tardía), no tener hijos y tomar estrógeno como medicamento (sin progesterona).

  • cáncer de ovario

Se están realizando investigaciones sobre los efectos de las hormonas individuales en el cáncer de ovario. La producción de hormonas ováricas está regulada por el nivel de otras hormonas, las gonadotropinas producidas por la glándula pituitaria.

Una hipótesis sobre el desarrollo del cáncer de ovario relaciona este tipo de cáncer con la sobreestimulación de las gonadotropinas. Este es el caso, por ejemplo, en mujeres posmenopáusicas: sus ovarios ya están "inactivos", pero la glándula pituitaria está constantemente tratando de estimularlos, produciendo grandes cantidades de gonadotropinas.

En la edad posmenopáusica, la incidencia de cáncer de ovario aumenta significativamente; algunos creen que es causado por la situación hormonal descrita anteriormente. También hay estudios científicos que confirman el efecto estimulante de los estrógenos en el desarrollo del cáncer de ovario.

  • cáncer de tiroides

La tiroides es una glándula endocrina que produce dos hormonas básicas: triyodotironina y tiroxina (a menudo abreviadas como T3 y T4). La actividad secretora de la glándula tiroides está regulada por la influencia de las hormonas producidas por la glándula pituitaria, especialmente la hormona estimulante de la tiroides (TSH).

La hormona estimulante de la tiroides provoca el crecimiento de las células secretoras de la glándula tiroides y estimula la tiroides para producir hormonas. Se cree que la TSH también puede estimular el crecimiento de cánceres de tiroides bien diferenciados (estos son cánceres cuyas células son muy similares a las células que forman una tiroides normal).

Por este motivo, uno de los tratamientos adyuvantes para los cánceres de tiroides altamente diferenciados es la terapia hormonal con tiroxina. Al administrar tiroxina al paciente, inhibimos la secreción de TSH por parte de la hipófisis. Gracias a esto, podemos bloquear el efecto estimulante de la TSH sobre el crecimiento de las células cancerosas.

Neoplasias hormonodependientes: diagnóstico

El conocimiento de la dependencia hormonal del cáncer es de gran importancia clínica - en muchos casos tiene una influencia decisiva en la elección de la terapia óptima.

La confirmación de la dependencia hormonal de un cáncer dado puede ser una indicación para la terapia hormonal. Este tipo de tratamiento está destinado a detener las hormonas que estimulan el crecimiento de las células cancerosas.

Pero, ¿cómo sabemos si el cáncer diagnosticado en un paciente en particular es hormonodependiente? En este caso, el examen histopatológico tiene una importancia decisiva. Parapara realizarlos, es necesario tomar una muestra de tejido neoplásico (biopsia) y luego someterlo a pruebas detalladas para detectar la presencia de receptores para hormonas específicas. Esta prueba es ahora un estándar en el diagnóstico y la planificación del tratamiento del cáncer de mama.

Terapia hormonal contra el cáncer

La terapia hormonal es actualmente, además de la quimioterapia clásica, uno de los métodos farmacológicos más importantes utilizados en el tratamiento del cáncer. Lamentablemente, no se puede utilizar para tratar todos los tipos de cáncer, pero en el caso de los tumores dependientes de hormonas es uno de los métodos básicos de terapia.

La terapia hormonal también se usa a menudo como tratamiento complementario o paliativo del cáncer.

Las ventajas de la terapia hormonal incluyen una menor intensidad de los efectos secundarios y un precio más bajo en comparación con la quimioterapia clásica. Los agentes utilizados en la terapia hormonal contra el cáncer pueden funcionar de diferentes maneras:

  • inhibición de la síntesis de hormonas

Un grupo de fármacos que actúan inhibiendo la síntesis de hormonas son, por ejemplo, los inhibidores de la aromatasa. La aromatasa es una enzima que permite que los andrógenos se conviertan en estrógenos. La inhibición de su actividad con inhibidores de la aromatasa (por ejemplo, anastrozol) reduce la concentración de estrógenos. Este fenómeno es útil en el tratamiento de neoplasias dependientes de estrógenos. Los inhibidores de la aromatasa se utilizan actualmente en el tratamiento del cáncer de mama, por ejemplo.

  • extracción del órgano productor de hormonas

La extirpación del órgano que produce hormonas es ciertamente un procedimiento quirúrgico, pero su efecto es principalmente sobre el equilibrio hormonal del cuerpo. Un ejemplo de tal procedimiento es la orquiectomía, es decir, la extirpación de los testículos, la principal fuente de testosterona. La orquidectomía se usa a veces en el tratamiento del cáncer de próstata, aunque hoy en día se reemplaza cada vez más por varios tipos de terapia farmacológica (ver más abajo).

  • bloqueo de los receptores hormonales

Es uno de los mecanismos de acción más importantes de los agentes utilizados en la terapia hormonal. Al bloquear los receptores de hormonas en la superficie de las células cancerosas, inhibe el efecto estimulante de estas hormonas sobre el crecimiento del cáncer.

Los medicamentos que pertenecen a este grupo son, por ejemplo, los bloqueadores de los receptores de andrógenos, que se utilizan para tratar el cáncer de próstata (p. ej., flutamida). Otro ejemplo son los bloqueadores de los receptores de estrógeno (p. ej., tamoxifeno), utilizados en el tratamiento del cáncer de mama dependiente de hormonas.

A su vez, el bloqueo de los receptores de gonadoliberina (degarelix), ubicados en la hipófisis, inhibe la secreción de las hormonas hipofisarias FSH y LH. Esto a su vezprovoca la inhibición de la producción de testosterona, que es un fenómeno deseado en el tratamiento del cáncer de próstata.

  • administración de hormonas

Los métodos de terapia hormonal descritos anteriormente se concentraron en bloquear la influencia de las hormonas que estimulan el crecimiento de las células cancerosas. A veces, sin embargo, el objetivo de la terapia hormonal es administrar hormonas que puedan limitar el crecimiento del tumor. Un buen ejemplo son los derivados de la progesterona (medroxiprogesterona) utilizados en el tratamiento del cáncer de endometrio.

Sobre el AutorKrzysztof BialazitaEstudiante de medicina en el Collegium Medicum de Cracovia, entrando poco a poco en el mundo de constantes desafíos del trabajo del médico. Está particularmente interesada en ginecología y obstetricia, pediatría y medicina del estilo de vida. Amante de las lenguas extranjeras, los viajes y el senderismo por la montaña.

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Categoría:

Oncología