¿Qué debe contener el envase y cómo leer las fechas de caducidad en las etiquetas? ¿Cuál es la diferencia entre mejor comer antes de y mejor comer antes de? Vale la pena saber que el etiquetado de los alimentos está determinado por las regulaciones pertinentes de la Unión Europea.
Cada productor de alimentos está obligado a informar al consumidor final sobrela vida útil de un determinado alimento , cómo se almacena y prepara para un consumo seguro. Esta obligación resulta del Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo de la Unión Europea No. 1169/2011 del 25 de octubre de 2011. Es importante que el consumidor pueda comprender la información provista en las etiquetas de los productos alimenticios para que que su consumo es seguro para la salud.
¿"Comer" o "mejor comer"? ¿Cómo leer el etiquetado en el empaque?
La durabilidad de un producto alimenticio está determinada por muchos factores. Estos son, entre otros: composición química, microflora, método de envasado, condiciones específicas de almacenamiento. Se pueden encontrar dos términos en los paquetes de productos:
"Debes comer antes de…"- así llamado utilizar por fecha. La fecha indicada especifica la fecha a partir de la cual el alimento no es apto para el consumo y, por lo tanto, no se puede comer. Este término se puede encontrar con mayor frecuencia en los productos menos duraderos, como: carne, productos delicatessen, comidas preparadas refrigeradas, leche o productos lácteos no esterilizados. "Mejor antes de…" o
"Mejor antes del final…"- el llamado la fecha de duración mínima hasta la cual el producto conserva sus propiedades cuando se almacena adecuadamente. Los productores no están obligados a fechar la duración mínima de productos como: frutas y verduras frescas, sal de mesa, azúcar sólido, vinagre, productos de panadería y confitería, bebidas con un contenido de alcohol del 10% por volumen y más.
¿Por qué guardamos la carne en los estantes superiores y los huevos en la puerta del frigorífico?
Si es necesario, la etiqueta del producto alimenticio debe contener información sobre su almacenamiento adecuado para mantener su calidad de seguridad y salud: color, sabor, olor y valor nutricional. Productos que requieren almacenamiento refrigerado,debe guardarse en el refrigerador, pero tenga en cuenta que la temperatura en el refrigerador difiere según la ubicación específica. Por ejemplo, la carne y el pescado crudos requieren temperaturas más bajas, por lo que tiene sentido ponerlos en el nivel más bajo. La leche, los productos lácteos, las carnes, la mantequilla, así como todos los productos que, según la declaración del fabricante, deban conservarse en el frigorífico una vez abiertos, deberán almacenarse en los estantes intermedios o superiores, y en el cajón inferior del frigorífico - verduras y frutas. Los huevos requieren poco enfriamiento, por lo que generalmente se almacenan en la puerta del refrigerador y los alimentos congelados, por razones obvias, van al congelador. Otros productos, para los cuales el fabricante no ha especificado condiciones especiales de almacenamiento, deben colocarse fuera del refrigerador; sin embargo, en un lugar relativamente fresco (óptimamente + 18˚C), seco y oscuro. Si adquiere un producto envasado al vacío o envasado con gases de envasado, conviene prestar atención a la estanqueidad del envase. Este método de envasado está diseñado para prolongar la vida útil de los alimentos, y la fecha de caducidad en este caso se aplica a la situación en la que el envase está intacto. Por su propia seguridad, el consumidor no debe comprar productos con embalaje dañado.
Texto de la Dra. Eliza Konecka-Matyjek, Instituto de Alimentación y Nutrición, preparado por la Agencia Solski BM
Instituto de Alimentación y Nutrición