La fiebre del Nilo Occidental es una enfermedad causada por el Virus del Nilo Occidental (WNV), y pertenece a la fiebre hemorrágica. El virus lo llevan las aves, pero se transmite a los humanos a través de los mosquitos. ¿Dónde y cómo se puede contraer la fiebre del Nilo Occidental? ¿Cuál es el curso de la enfermedad? ¿Cómo se trata la fiebre del Nilo Occidental?

Fiebre del Nilo Occidentales una enfermedad viral aguda causada por el Virus del Nilo Occidental (WNV) y pertenece al géneroFlavivirusde Flaviviridae familia. Este virus está presente en los países de Asia Occidental, África, Europa y Medio Oriente y en América del Norte, donde la incidencia ha aumentado significativamente en los últimos años. El virus del Nilo Occidental que lo provoca es peligroso cuando los mosquitos están activos, lo que significa que en nuestra zona climática, la amenaza del virus aumenta a fines del verano y principios del otoño. En la zona cálida, la enfermedad es peligrosa durante todo el año.

La enfermedad es transmitida por mosquitos, pero la infección vertical por WNV puede propagarse al feto. También ha habido informes de transmisión viral durante transfusiones de sangre y trasplantes, e infecciones de laboratorio.

Fiebre del Nilo Occidental: Síntomas

La enfermedad del virus del Nilo Occidental se desarrolla en sólo el 20 por ciento de las personas infectadas. Suele ser muy leve o asintomática. Los síntomas aparecen de 3 a 14 días después de la infección y son similares a los de la gripe:

  • fiebre
  • dolor de cabeza
  • dolor muscular
  • sarpullido leve a veces
  • agrandamiento de los ganglios linfáticos
  • a veces náuseas y vómitos

La enfermedad es autolimitada, y en su forma leve no se aplica tratamiento específico.

¿Cuándo es peligroso el virus del Nilo Occidental?

Sin embargo, la fiebre del Nilo Occidental puede ser muy violenta.

Si en Polonia, durante la temporada de mosquitos, o después de regresar de países donde deambulan todo el año (por ejemplo, los trópicos), tenemos síntomas preocupantes, es necesario consultar a un médico.

Si una persona infectada se debilita por otras enfermedades, sufre una disminución de la inmunidad causada por una enfermedad, estrés o desnutrición, el virus se multiplica intensamente y causa complicaciones graves, como:

  • miocarditis
  • inflamaciónpáncreas
  • hepatitis aguda
  • meningitis aséptica
  • mielitis
  • compresión de los nervios craneales
  • paralizar
  • pérdida de memoria

Además de los síntomas gripales, deberían ser alarmantes:

  • fiebre muy alta
  • rigidez de nuca
  • alteración de la conciencia
  • confusión
  • debilidad muscular
  • temblando como la enfermedad de Parkinson
  • convulsiones

¿Cómo reconocer la fiebre del Nilo Occidental?

El diagnóstico solo lo puede hacer un médico, basado en la observación del paciente. Si volvemos del extranjero, especialmente de las regiones de clima cálido, debe ser informado al respecto. El diagnóstico puede ser confirmado por aislamiento serológico, molecular y/o viral en cultivo, histopatología, suero o antígenos de órganos por métodos de inmunoensayo enzimático (ELISA).

Fiebre del Nilo Occidental: tratamiento

En casos graves de fiebre del Nilo Occidental, es necesaria la hospitalización, la prevención de infecciones secundarias (neumonía, inflamación del tracto urinario) y el tratamiento de las complicaciones. Desafortunadamente, hasta el 35 por ciento de los hospitalizados por fiebre del Nilo occidental mueren en casos graves.

Actualmente no existe un tratamiento eficaz para la fiebre del Nilo Occidental.

El aumento de la fiebre del Nilo Occidental y la propagación de la enfermedad han llevado a los científicos a trabajar arduamente para descubrir una vacuna o una cura para la enfermedad. Científicos de la Universidad de Yale han descubierto una enzima, que se encuentra naturalmente en los seres humanos, que estimula el sistema inmunitario para destruir el virus WNV. Se está trabajando para usar este descubrimiento para desarrollar tratamientos para la fiebre del Nilo Occidental.

Vale la pena saberlo

El virus del Nilo Occidental se aisló por primera vez en 1937 en el noroeste de Uganda. Hasta mediados de la década de 1990, se registraron pocos casos de la enfermedad en África, Asia occidental y Oriente Medio. En años posteriores, la incidencia y la gravedad de la enfermedad aumentaron, ocurrieron epidemias en Rumania (1996), Rusia (1999) e Israel (2000), y desde 1999 también se han notificado casos en América del Norte.

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Enfermedades infecciosas