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La estructura del cerebro de un jugador es diferente de la de una persona que no juega juegos de computadora. Los jugadores tienen conexiones mejor desarrolladas entre las regiones responsables de las habilidades visuales y espaciales, y un área mejor desarrollada responsable de los movimientos automáticos, según una investigación realizada por psicólogos de la Universidad SWPS.
Investigadores de la Universidad SWPS examinaron qué cambios ocurren en el cerebro de las personas que juegan intensamente juegos RTS (estrategias en tiempo real) y cómo esto se relaciona con los cambios observados a nivel de comportamiento.
Como explica la psicóloga Dra. Natalia Kowalczyk, el objetivo principal del estudio era analizar las diferencias en el funcionamiento cognitivo (es decir, habilidades que nos permiten aprender sobre el entorno, por ejemplo, atención, memoria o razonamiento) y el estructura cerebral de los jugadores ávidos en comparación con las personas que no usan los juegos de forma intensiva (en el estudio, estas personas jugaban un promedio de dos horas a la semana).
- El hallazgo más importante fue la observación de que el grupo de jugadores tenía una mayor cantidad de fibras nerviosas que conectaban las áreas parietal y occipital del cerebro en comparación con menos probabilidades de jugar. Estas regiones están involucradas, entre otras cosas, en el procesamiento de información visoespacial. Además, nuestra investigación ha demostrado una relación entre el tiempo dedicado a jugar juegos de estrategia en tiempo real y la intensidad de los cambios observados, explica la Dra. Natalia Kowalczyk.
- Los estudios de resonancia magnética evaluaron las conexiones neuronales entre diferentes partes del cerebro. Por otro lado, el análisis morfométrico de VBM permitió evaluar el volumen de la materia gris cerebral en el grupo de jugadores y el grupo de no jugadores - agrega el Dr. Kowalczyk.
Los científicos combinaron los resultados obtenidos de las mediciones de resonancia magnética con una evaluación multifacética del funcionamiento cognitivo, incluidos procesos como la memoria, la atención y la sensibilidad a los estímulos perturbadores.
Jugar juegos RTS implica muchas funciones mentales complejas: desde la capacidad de monitorear varios objetos que se mueven rápidamente simultáneamente, pasando por la atención constante y un nivel adecuado de alerta, hasta la memoria de trabajo, por ejemplo, actualizar información, cambiar entre diferentes tareas o planificar actividades.
Como el Dr.Kowalczyk, los juegos de computadora no solo son una herramienta única para estudiar el funcionamiento cognitivo humano, sino sobre todo para aprender sobre los mecanismos de la neuroplasticidad cerebral (es decir, la capacidad del sistema nervioso para adaptarse a los requisitos ambientales). En este contexto, también son un medio potencial para contrarrestar el proceso de envejecimiento o reconstruir algunas funciones cognitivas alteradas, por ejemplo, daño cerebral.
- Gracias a investigaciones como la nuestra, es posible utilizar los conocimientos adquiridos sobre el comportamiento humano bajo la influencia de los juegos para crear herramientas con su uso en programas de rehabilitación y educativos en el futuro - enfatiza la Dra. Natalia Kowalczyk.
En un estudio de dos años realizado por la Dra. Natalia Kowalczyk y un equipo de científicos de la Universidad SWPS, 31 jugadores participaron en la proyección de al menos seis horas a la semana, incluido al menos el 60 por ciento. jugaban Starcraft II en ese momento (en promedio, los jugadores jugaban RTS 18 horas a la semana). El grupo de control era el mismo número de personas que no jugaban y que dedicaban menos de seis horas a la semana a juegos estratégicos.
- El descubrimiento realizado por nuestro equipo sobre las características de la anatomía cerebral de las personas que juegan juegos de computadora de manera intensiva es extremadamente valioso. Al mismo tiempo, nos damos cuenta de que es solo un preludio para futuras investigaciones. Uno de los problemas de los estudios comparativos (como el que describimos aquí) es que no podemos decir con certeza si las diferencias observadas se deben a la actividad realizada o si a las personas con una estructura cerebral específica simplemente les gusta jugar a cierto tipo de juegos. más - enfatiza la Dra. Natalia Kowalczyk.
Un equipo de científicos de la Universidad SWPS bajo la supervisión del prof. Aneta Brzezicka planea desarrollar el tema de la neuropasticidad cerebral bajo la influencia de los videojuegos en una investigación de entrenamiento más avanzada.