Una reacción alérgica es la respuesta del sistema inmunitario humano al contacto con un alérgeno. Los síntomas de una reacción alérgica aparecen con mayor frecuencia en la piel y las membranas mucosas, en el tracto digestivo y en el tracto respiratorio. Descubra qué factores pueden desencadenar reacciones alérgicas y cómo diagnosticarlas y tratarlas. ¿Cómo surgen las reacciones alérgicas? ¿Cuáles son sus tipos?

Una reacción alérgicaes el resultado de la estimulación del sistema inmunológico causada por una sustancia específica. El factor que provoca una reacción alérgica se denomina alérgeno.Una reacción alérgicapuede ser violenta o crónica. Las enfermedades que surgen de una reacción alérgica incluyen asma bronquial, dermatitis atópica, rinitis alérgica y alergias alimentarias.

Reacción alérgica: ¿cómo surge?

La entrada de un alérgeno en el cuerpo humano hace que sea reconocido y "recordado" por las células del sistema inmunitario. Se llama fase alérgica de una reacción alérgica. Luego, se forman anticuerpos contra el alérgeno en la sangre.

Cada contacto posterior con un alérgeno puede estimular la reacción del sistema inmunitario. Es entonces cuando se produce la fase de alergia. Aunque el alérgeno no representa una gran amenaza para el cuerpo, el sistema inmunitario es muy hipersensible a él. Se produce una reacción alérgica que, dependiendo del tipo de alérgeno y de la susceptibilidad individual del organismo, puede tener diferente localización, carácter e intensidad.

El propósito de una reacción alérgica es eliminar el alérgeno a través de las células del sistema inmunológico. Esta respuesta inmunitaria provoca una serie de síntomas, conocidos colectivamente como alergias.

Reacción alérgica - tipos

Una reacción alérgica es un fenómeno muy complejo, de ahí la gran variedad de síntomas. Una reacción alérgica puede ser causada por 4 mecanismos diferentes de desarrollo de alergia. La explicación de estos mecanismos se desarrolló en la década de 1960 en el llamado la clasificación de Gell-Coombs. Esta clasificación todavía se utiliza hoy en día para describir las reacciones alérgicas.

Reacción alérgica tipo I

El tipo de reacción alérgica más conocido se denominareacción inmediata, también conocida como Tipo Ialergia. Reacción alérgicael tipo I es responsable de las enfermedades alérgicas más comunes:

  • rinitis alérgica,
  • anafilaxia,
  • asma bronquial

Se basa en anticuerpos de clase IgE dirigidos contra varios alérgenos. Los otros tipos de reacciones alérgicas son algo menos conocidos.

Reacción alérgica tipo II

Wla reacción de tipo IIinvolucra anticuerpos IgM e IgG y daña las células reconocidas por el sistema inmunitario como extrañas. Un ejemplo de una reacción alérgica de tipo II es un conflicto serológico en el feto, en el que sus células sanguíneas son destruidas por anticuerpos producidos en el cuerpo de la madre.

Reacción alérgica tipo III

WReacciones de tipo IIIparticipan en las denominadas complejos inmunes. Son combinaciones de antígenos con anticuerpos que se acumulan en varios órganos (riñones, piel, vasos sanguíneos). La reacción alérgica tipo III está en la raíz de muchas enfermedades inflamatorias, incluyendo artritis reumatoide y lupus eritematoso sistémico.

Reacción alérgica tipo IV

Reacción alérgica de tipo IVes la denominada hipersensibilidad de tipo retardado. A diferencia de otros tipos de alergias, una reacción de tipo IV ocurre algún tiempo después del contacto con el alérgeno (generalmente un mínimo de 72 horas).

Las principales células implicadas en este tipo de reacción alérgica son las células T. Un ejemplo de una enfermedad alérgica de tipo IV es la dermatitis alérgica de contacto.

Reacción alérgica - síntomas

La esencia de una reacción alérgica es la inflamación resultante de la estimulación del sistema inmunológico. Los síntomas de una reacción alérgica varían en severidad. En muchos casos, se desarrolla una reacción alérgica en un órgano que está en contacto directo con el alérgeno. Hablamos entonces de una reacción alérgica específica de órgano.

En el caso de alérgenos inhalados (por ejemplo, polen de gramíneas), los síntomas afectan principalmente a la conjuntiva, la mucosa nasal y las vías respiratorias. A su vez, los alérgenos alimentarios pueden causar síntomas del tracto gastrointestinal (flatulencia, diarrea).

Sin embargo, debemos recordar que el sistema inmunitario humano es un todo integral. Si un alérgeno estimula un grupo específico de células inmunes, puede causar una reacción alérgica, cuyos efectos serán visibles en un órgano aparentemente distante (por ejemplo, eczema en la piel después de comer un alimento alergénico).

La anafilaxiaes un ejemplo de la reacción alérgica generalizada más grave. En el curso de la anafilaxia, los síntomas de alergia se desarrollan rápidamente y afectan a muchos órganos simultáneamente.La forma más grave de anafilaxia es el shock anafiláctico, que provoca una caída repentina de la presión arterial.

El tratamiento más eficaz para el shock anafiláctico es la inyección intramuscular inmediata de adrenalina. Las personas propensas a reacciones alérgicas graves suelen llevar consigo una dosis de este medicamento. La incidencia de enfermedades relacionadas con reacciones alérgicas está aumentando sistemáticamente.

Los síntomas de alergia se relacionan con mayor frecuencia con tres sistemas

Los síntomas de las reacciones alérgicas en la mayoría de los casos se refieren a tres órganos (sistemas) del cuerpo humano:

  • vías respiratorias,
  • sistema digestivo
  • y máscaras.

La sensibilización a alérgenos transportados por el aire suele causar rinitis alérgica, conjuntivitis alérgica o asma bronquial.

La rinitis alérgica se manifiesta:

  • secreción nasal crónica,
  • estornudo
  • y tos refleja
  • En presencia de conjuntivitis aparece enrojecimiento, picor y lagrimeo.

El síntoma principal del asma bronquial es:

  • dificultad para respirar
  • y broncoespasmo causado por la inhalación de un alérgeno específico.

Los síntomas de las alergias alimentarias son:

  • dolores de estómago,
  • diarrea
  • e indigestión después de comer alimentos alérgicos.

En los niños pequeños, las alergias alimentarias pueden inhibir el desarrollo físico . Las reacciones alérgicas también causan varios tipos de enfermedades dermatológicas. Una reacción alérgica inmediata en la piel provoca urticaria, en el curso de la cual aparecen ampollas características.

Un ejemplo de unaenfermedad alérgica crónica de la pieles la dermatitis atópica. Hay varios mecanismos de reacciones alérgicas en la raíz de esta condición. Los principales síntomas de la EA son:

  • picor crónico de la piel,
  • daños en la barrera epidérmica,
  • eccema
  • y extrema sequedad de la piel que requieren cuidados intensivos.

Reacción alérgica - desencadenantes

Los factores que desencadenan una reacción alérgica se denominan alérgenos. Las sustancias que desencadenan una reacción alérgica pueden ingresar al cuerpo a través de varias rutas. Sobre esta base, se distinguen los siguientes:

  • alérgenos inhalados,
  • comida,
  • y contacto.

Alérgenos inhalados

Los alérgenos inhaladospueden causar reacciones alérgicas estacionales o durante todo el año. Los alérgenos estacionales más comunes son:

  • polenplantas (hierbas, árboles),
  • y esporas de hongos

Los alérgenos de inhalación durante todo el año incluyen :

  • ácaros presentes en el entorno doméstico,
  • molde
  • y alérgenos animales (incluido el pelo de gato).

Alérgenos alimentarios

Los alérgenos alimentariosson un grupo enorme de sustancias que provocan reacciones alérgicas no deseadas cuando se ingieren. Los alérgenos alimentarios más comunes son:

  • proteína de leche de vaca,
  • huevos,
  • cacahuetes,
  • mariscos y mariscos,
  • cítricos,
  • soja
  • y proteínas de cereales

Alérgenos de contacto

Alérgenos de contactoes un grupo de sustancias responsables de p. para la dermatitis alérgica de contacto. Los cambios en la piel ocurren cuando estas sustancias entran en contacto directo con la piel. Los alérgenos de contacto más comunes son:

  • látex (por ejemplo, en guantes protectores),
  • cromo y níquel (que se encuentran en joyas y partes de la ropa: cinturones, botones),
  • así como numerosas sustancias incluidas en los cosméticos.

Las personas propensas a las reacciones alérgicas por contacto siempre deben prestar atención a la composición de los productos para el cuidado de la piel.

Drogas

Un grupo separado de sustancias que causan reacciones alérgicas son losmedicamentos . Las reacciones alérgicas adversas tras el uso de fármacos pueden ser locales (erupción cutánea, disnea, diarrea) y generalizadas (anafilaxia).

La alergia confirmada a un medicamento específico es una contraindicación absoluta para el uso de esta preparación, así como de otros medicamentos pertenecientes al mismo grupo.

Entre todos los medicamentos, las reacciones alérgicas ocurren con mayor frecuencia después de los antibióticos betalactámicos, que incluyen, entre otros, penicilinas

Otros grupos de medicamentos que a menudo causan reacciones alérgicas incluyen derivados de salicilato (aspirina), agentes de contraste utilizados en exámenes radiológicos y anestésicos.

Reacción alérgica - diagnóstico

Los síntomas de las reacciones alérgicas son una indicación para un diagnóstico que ayudará a determinar el factor que causa la reacción e implementar el tratamiento adecuado. La historia clínica es la base para el diagnóstico de todas las enfermedades alérgicas. En muchos casos, los pacientes pueden observar por sí mismos qué desencadenó una reacción alérgica.

Las pruebas de alergia son otra herramienta de diagnóstico. Dependiendo de las indicaciones, se realiza lo siguiente:

  • pruebas cutáneas,
  • prueba de anticuerpos IgE específicos en la sangre,
  • serPruebas de alergia de contacto

Los resultados de estas pruebas siempre deben interpretarse en relación con los síntomas del paciente. Se debe tener especial cuidado al realizar pruebas de alergias alimentarias. La interpretación incorrecta de las pruebas puede conducir a la eliminación innecesaria de, por ejemplo, ciertos alimentos de la dieta.

La presencia de anticuerpos contra ciertos alérgenos alimentarios en la sangre aún no es evidencia de una alergia. Muchos pacientes no desarrollan síntomas de alergia a pesar de ser positivos para los anticuerpos. Por esta razón, la eliminación de nutrientes de la dieta debe realizarse solo cuando el consumo de un alimento específico causa efectos secundarios repetitivos.

En el caso de resultados de prueba dudosos o contradictorios, el llamado intentos de provocación. Dichos intentos involucran la administración de pequeñas cantidades de sustancias que se sospecha que causan una reacción alérgica.

Para aumentar la fiabilidad de la prueba, el paciente también recibe una muestra de la sustancia placebo. Las pruebas de provocación deben realizarse en condiciones controladas, en un lugar con instalaciones adecuadas para tratar posibles reacciones alérgicas graves (anafilaxia).

Reacción alérgica - tratamiento

La prevención juega un papel importante en el tratamiento de las reacciones alérgicas. En el caso de algunos factores responsables de causar reacciones alérgicas, es posible evitarlas (incluidas la mayoría de las alergias alimentarias y de contacto, así como las alergias a medicamentos).

En el tratamiento causal de algunas reacciones alérgicas, las denominadas desensibilización, técnicamente conocida como Inmunoterapia con Alérgenos Específicos. Es un tipo de terapia basada en la administración de dosis crecientes de la sustancia sensibilizante en condiciones controladas.

Gracias a la inmunoterapia con alérgenos, el sistema inmunitario del paciente se "conmuta" y se desarrolla tolerancia a un alérgeno específico. Este método solo es efectivo para ciertos alérgenos.

La inmunoterapia con alérgenos es un proceso a largo plazo que requiere visitas médicas periódicas para administrar dosis posteriores del alérgeno. Cuando se desarrolla una reacción alérgica, se utilizan medicamentos para aliviar su curso.

Una de las sustancias importantes responsables de los síntomas de una reacción alérgica es la histamina. Los antihistamínicos son el principal grupo de agentes utilizados en el tratamiento de diversas reacciones alérgicas. Actualmente, las nuevas generaciones de estos medicamentos están disponibles, sin efectos secundarios molestos (por ejemplo, somnolencia excesiva).

Otro grupo de medicamentos reservados para el tratamiento de reacciones más gravesalergias, hay glucocorticosteroides. El mecanismo de acción de estos fármacos permite la supresión de una respuesta inmunitaria excesiva.

Los glucocorticosteroides administrados sistémicamente causan muchos efectos secundarios, por lo que en el tratamiento de las reacciones alérgicas se utilizan principalmente por vía tópica (intranasal, inhalados y también en forma de ungüento sobre la piel).

Las enfermedades alérgicas graves que no responden al tratamiento estándar pueden ser una indicación para el uso de los llamados terapia biológica. Es el tipo de terapia más nuevo que se dirige a componentes específicos del sistema inmunitario que desencadenan reacciones alérgicas.

Un ejemplo de un fármaco utilizado en la terapia biológica de la alergia es el omalizumab, un fármaco que afecta a los anticuerpos IgE.

Finalmente, también vale la pena mencionar la adrenalina, un fármaco reservado para el tratamiento de las reacciones alérgicas más violentas y potencialmente mortales. En caso de shock anafiláctico, la administración de adrenalina es un procedimiento que salva vidas.

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