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Un día y una linterna que emite luz roja son suficientes para mejorar significativamente la vista, que se ha deteriorado con la edad, argumentan los autores del estudio, cuyos resultados se publicaron en Journals of Gerontology. Gracias a este descubrimiento, ¿las personas mayores de 40 años pronto podrán dejar las gafas?
La discapacidad visual relacionada con la edad, o presbicia, es un problema natural relacionado con el envejecimiento del organismo. Y bastante común, ya quese aplica en mayor o menor medida a cualquier persona mayor de 40 añosAunque este proceso es prácticamente imposible de detener, los científicos siguen buscando una terapia que pueda ralentizarlo abajo.
Y, tal vez, lo encontraron. Investigadores británicos del Departamento de Oftalmología del University College London argumentan que la solución a estos problemas puede seruna linterna pequeña y barata que emita luz roja- para mejorar la vista, basta con mirarla fijamente durante tres minutos al día durante dos semanas .
El autor principal de la investigación, el prof. Glen Jeffery, en un comunicado de prensa de la UCL, explica que, buscando una solución, los investigadores intentaronreiniciar las células retinales envejecidas en el ojo con ráfagas cortas de luz de onda larga .
explica que en personas mayores de 40 años, las células de la retina del ojo comienzan a envejecer - el ritmo de envejecimiento depende, entre otros, de de las mitocondrias celulares que producen energía (conocida como ATP). El mayor número de mitocondrias se encuentran en los fotorreceptores de la retina, es decir, las células que absorben la luz.
Estas células tienen una demanda muy alta de ATP, y cuando su nivel disminuye con la edad (hasta en un 70 %), los fotorreceptores no pueden funcionar correctamente, y esta es una de las razones por las que la visión se deteriora.
Como han demostrado estudios previos en ratones, abejorros y moscas de la fruta, cuando los ojos se expusieron a una luz roja de 670 nanómetros de largo (rango de luz visible superior), los fotorreceptores en realidad "revivieron".
Luego se llevaron a cabo pruebas similares en personas. Participaron en el estudio 24 personas: 12 hombres y 12 mujeres, de 28 a 72 años, que no padecían enfermedades oculares. Antes del examen, la sensibilidad de los ovulos (responsable decolor) y arañas (responsables de la visión periférica).
Luego, cada uno de ellos recibió una pequeña linterna LED (fabricada para este estudio; actualmente no existen tales dispositivos en el mercado) y por las próximas dos semanas tuvo que mirar la luz roja que emitía durante tres minutos al día.
Después de este tiempo, se volvió a evaluar la sensibilidad de los ovulos y las varillas. Los investigadores encontraron que mientras que la luz con una longitud de onda de 670 nanómetrosno afectó la vista de las personas más jóvenes ,tuvo una mejora significativa en las personas mayores de 40 años , y en algunos de ellos la capacidad de detección de colores mejoró hasta en un 20%. La capacidad de ver con poca luz también ha mejorado.
Como lo resume el prof. Glen Jeffery: - Nuestro estudio ha demostrado que es posible mejorar significativamente la vista de las personas mayores al exponerlas a una exposición corta a la luz de onda larga. Esto hace que el sistema de generación de energía en sus ojosse cargue comobaterías. Todo el procedimiento no solo es seguro, sino también económico: los dispositivos que usamos cuestan alrededor de £ 12, lo que hace que la tecnología esté disponible para el público en general.
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