- Envejecimiento del sistema nervioso: el cerebro
- Envejecimiento del sistema nervioso: la médula espinal
- Envejecimiento del sistema nervioso: nervios periféricos
- Envejecimiento del sistema nervioso: efectos
- Envejecimiento del sistema nervioso: ¿se puede ralentizar este proceso?
El envejecimiento del sistema nervioso es un proceso que no se puede prevenir por completo (después de todo, es un fenómeno natural), pero hay formas de ralentizarlo. Pero, ¿cuáles son exactamente los cambios derivados del envejecimiento del sistema nervioso y cuáles pueden ser sus consecuencias?
Como en la prehistoria o incluso en la Edad Media, la mayoría de las personas morían cuando tenían solo 30 años o incluso menos, ahora la esperanza de vida promedio se ha vuelto mucho más larga y el hombre moderno vive un promedio de alrededor de 70 años.
Definitivamente, tal esperanza de vida no surgió de la nada: se la debemos principalmente a los avances en la ciencia médica, que de hecho están experimentando un desarrollo extremadamente intenso todo el tiempo.
El hombre, sin embargo, como envejeció en el pasado lejano, también envejece ahora. Debido a la esperanza de vida significativamente mayor y al porcentaje cada vez mayor de personas mayores en la población general, un número cada vez mayor de científicos se preocupan por el tema del envejecimiento del organismo humano.
El objetivo de este trabajo no es solo obtener conocimiento de cómo se llevan a cabo exactamente estos procesos, sino también buscar formas de ralentizar el ritmo de su ocurrencia.
Los científicos suelen estar particularmente interesados en los cambios relacionados con la edad que afectan el "centro de control" del cuerpo humano: este es el proceso de envejecimiento del sistema nervioso.
Envejecimiento del sistema nervioso: el cerebro
A lo largo de los años, el cerebro en su mayoría se encoge. La atrofia más pronunciada del tejido nervioso se observa en los lóbulos frontal y temporal. Hay dos criaturas en el cerebro, gris y blanco, la primera de ellas está atrofiada, mientras que la segunda, a pesar del paso de los años, permanece sin cambios.
Así como algunas partes del cerebro se encogen, lo contrario es cierto para otras: estamos hablando de elementos del sistema ventricular, que se expanden como resultado de la vejez.
El envejecimiento del sistema nervioso también afecta a sus componentes más pequeños, es decir, las neuronas.
Con el paso del tiempo, sobre todo, las células nerviosas mueren; su número disminuye gradualmente, sin embargo, el porcentaje de neuronas que mueren es un tipo de característica individual y, en última instancia, en algunas personas.hay una pérdida de más y menos de otras células nerviosas.
El hecho de que las neuronas mueran puede causar preocupación, especialmente a las personas que ya han vivido algunos años, pero aquí debe prestar atención al menos a dos aspectos.
En primer lugar: generalmente tenemos más neuronas de las que usamos, por lo que el hecho de que perdamos algunas de ellas no implica necesariamente la aparición de ninguna anomalía.
En segundo lugar: como en el pasado se creía que no se forman nuevas células nerviosas en el transcurso de la vida, ahora se sabe que, sin embargo, pueden, y durante toda la vida de una persona, crear nuevas neuronas en ciertas regiones. del cerebro (m .in. en el hipocampo). Este fenómeno determina, entre otros sobre el hecho de que las personas después de un derrame cerebral, como resultado de la rehabilitación, pueden recuperar al menos algunas de las habilidades perdidas.
Los cambios relacionados con el envejecimiento del sistema nervioso involucran sinapsis, es decir, conexiones entre células nerviosas individuales.
Aquellas que funcionan constantemente se fortalecen, mientras que otras, es decir, aquellas en las que el flujo de impulsos no es del todo correcto, simplemente se eliminan.
En un cerebro que envejece, aparecen depósitos de varias sustancias, incluyendo lipofuscina o varias proteínas (su presencia está asociada, por ejemplo, con el proceso de muerte de las neuronas).
La circulación cerebral puede cambiar, principalmente debido a procesos ateroscleróticos, el flujo sanguíneo en el cerebro puede disminuir sistemáticamente. Este fenómeno es peligroso porque la reducción del suministro de oxígeno puede contribuir a acelerar el ritmo de envejecimiento del sistema nervioso.
Los procesos de envejecimiento en el cerebro también conducen a cambios en las concentraciones de varios neurotransmisores. De hecho, las personas mayores reducen la cantidad de todos los neurotransmisores importantes en el sistema nervioso, incluidas la acetilcolina y la dopamina, pero también la serotonina y el glutamato.
Envejecimiento del sistema nervioso: la médula espinal
Los cambios más importantes relacionados con el envejecimiento y que afectan a la médula espinal son el resultado de procesos que tienen lugar dentro de los discos intervertebrales. Con el tiempo, se vuelven mucho menos flexibles y pueden crecer más que ciertas partes de las vértebras. Estos fenómenos pueden provocar presión o daño tanto en la propia médula espinal como en las raíces nerviosas que parten de ella.
Envejecimiento del sistema nervioso: nervios periféricos
El paso de los años de vida afecta el cerebro, la médula espinal y los nervios periféricos. A lo largo del tiempo, existen, entre otros, degenerar las células que los protegennervioso. Puede resultar de los procesos naturales de envejecimiento, y además acelerarlo, entre otros :
- presión sobre los nervios por estructuras circundantes (p. ej., huesos)
- trastornos circulatorios
- varias enfermedades (especialmente diabetes)
La capacidad de regeneración de las fibras nerviosas disminuye con la edad.
Envejecimiento del sistema nervioso: efectos
Los efectos del envejecimiento en el sistema nervioso son bastante difíciles de pasar por alto - los notan tanto los afectados como sus seres queridos.
Los cambios en los niveles de acetilcolina y sus receptores en el cuerpo están asociados con el deterioro cognitivo. Como resultado, puede ocurrir deterioro de la memoria, dificultad para concentrarse o ralentización del pensamiento.
La producción insuficiente de dopamina por parte de las células del sistema nervioso puede provocar síntomas parecidos a los del Parkinson, como temblores.
A su vez, cuando la cantidad de serotonina en el cuerpo disminuye con el envejecimiento del sistema nervioso, los ancianos pueden quejarse de un estado de ánimo deteriorado, disminución del apetito o f alta de energía para actuar.
Los cambios de envejecimiento relacionados con la médula espinal descritos anteriormente pueden conducir, entre otros, a para la aparición de diversas dolencias dolorosas, pero también para alteraciones sensoriales u otras sensaciones, como hormigueo.
En cuanto a los procesos que tienen lugar dentro de las fibras nerviosas con la edad, su efecto puede ser principalmente una ralentización en la velocidad de transmisión de estímulos entre neuronas, pero también una mayor tendencia a la aparición de daño nervioso, p. en forma de neuropatía.
Con la edad, una persona mayor puede olvidar algo con más frecuencia, pensar más lento o tener problemas ocasionales para mantener el equilibrio.
Aquí hay que subrayar un aspecto: vejez con vejez, pero cuando los anteriores u otros problemas alcanzan una intensidad significativa en una persona mayor, no se puede culpar únicamente al envejecimiento del sistema nervioso.
Como este proceso es fisiológico, los trastornos significativos de la memoria o las alteraciones graves del comportamiento en una persona mayor pueden ser causados por procesos definitivamente patológicos, como los trastornos de demencia.
Si se sospechan, la persona mayor debe consultar a un médico lo antes posible, porque cuanto antes se inicie el tratamiento necesario, mayores serán las posibilidades de que pueda mantenerse en forma durante más tiempo.
Envejecimiento del sistema nervioso: ¿se puede ralentizar este proceso?
Me gustase mencionó al principio, es simplemente imposible prevenir el envejecimiento del sistema nervioso por completo.
Sin embargo, hay formas de al menos ralentizar un poco este proceso.
En primer lugar, es importante llevar un estilo de vida saludable: una dieta variada, en la que la proporción de grasas saturadas o carbohidratos simples será limitada y rica en antioxidantes, puede mantener el sistema nervioso en buenas condiciones.
El movimiento es importante: durante la actividad física, se envían mayores cantidades de oxígeno al cerebro, y este fenómeno por sí solo puede ralentizar el proceso de envejecimiento del sistema nervioso.
Para garantizar que el cerebro y otras estructuras pertenecientes al sistema nervioso envejezcan más lentamente, también vale la pena dejar los estimulantes: fumar o beber demasiado alcohol.
Al final, vale la pena mencionar que el entrenamiento intelectual regular también es útil: leer libros, viajar o incluso resolver crucigramas puede afectar de manera realmente positiva el funcionamiento del sistema nervioso en los últimos años de la vida.
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