Debido a la plasticidad del cerebro, otra área del cerebro puede hacerse cargo de algunas funciones, creando conexiones alternativas. La neuroplasticidad ha sido el área principal de investigación y desarrollo de un proyecto paneuropeo que ha desarrollado nuevos métodos para estudiar el daño cerebral y direcciones para terapias innovadoras que pueden restaurar la plasticidad juvenil del cerebro.

El cerebro humano tiene la notable capacidad de crear nuevas conexiones entre las células nerviosas y reparar o reemplazar las dañadas. Gracias a esto, podemos asimilar nuevas experiencias, adquirir habilidades y conservar recuerdos. Los científicos llamaron a esta capacidadplasticidad cerebraloneuroplasticidad- su nivel varía con la edad y es mucho menor en los adultos. Esta capacidad se vuelve especialmente importante cuando un área del cerebro se daña como resultado de una lesión o enfermedad, como un derrame cerebral o la enfermedad de Alzheimer.

Tratamiento efectivo de enfermedades y lesiones cerebrales

Una de las enzimas más prometedoras resultó ser la condroitinasa, que permite la reorganización de las conexiones sinápticas. Tales terapias abren la posibilidad de influir en la mejora de las habilidades de aprendizaje y memoria en las personas mayores, así como el tratamiento de daños en caso de accidentes cerebrovasculares, lesiones cerebrales y de columna o en el curso de la enfermedad de Alzheimer.

El proyecto de cuatro años está dirigido por el profesor James Fawcett de la Universidad de Cambridge. Los científicos estudian y estimulan la plasticidad del cerebro. El proyecto involucra a investigadores académicos, así como a representantes de compañías farmacéuticas y biotecnológicas de ocho países. El proyecto ha recibido una financiación de alrededor de 5,2 millones de euros en el marco del 7º Programa (FP7) de la UE.

El proyecto también desarrolló un nuevo microscopio para mapear las áreas del cerebro afectadas por accidentes cerebrovasculares y métodos para administrar condroitinasa en el cuerpo. “El proyecto sin duda ha superado nuestras expectativas. Nos ha brindado una comprensión profunda de lo que es la plasticidad cerebral y una indicación para terapias que podrían revolucionar el tratamiento de enfermedades que afectan a una gran parte de la sociedad ', dijo el profesor Fawcett.

Los accidentes cerebrovasculares y la enfermedad de Alzheimer afectan a millones de personas

Quince millones de personas en todo el mundo experimentan accidentes cerebrovasculares cada año, y la enfermedad de Alzheimer afecta a 18 millones de personas. Junto con las lesiones en la columna, estas tres condiciones sonresponsable de la mayoría de los casos de discapacidad a largo plazo, y la incidencia de su enfermedad sigue aumentando con el envejecimiento de la población.

El proyecto cubrió tantos aspectos diferentes de la investigación que no fue posible implementarlo por equipos de un solo país. Solo al permitir que investigadores y médicos especializados en varios campos colaboraran en un proyecto internacional, hubo una oportunidad de lograr avances médicos en este campo.

Se necesita más investigación para aplicar los resultados del trabajo de los científicos al tratamiento de los pacientes. Sin duda, sin embargo, la disponibilidad de terapias que mejorarían la memoria, curarían los efectos de la demencia, apoyarían el tratamiento de lesiones cerebrales y de la médula espinal, sería un gran avance en la medicina y contribuiría a un aumento significativo en la calidad de vida de los pacientes.

Material de prensa

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Neurología