La citometría de flujo es una técnica de diagnóstico e investigación conocida desde hace muchos años y ampliamente utilizada en oncología. La citometría de flujo permite examinar las células que componen la suspensión en una corriente líquida laminar o estratificada con un dispositivo llamado citómetro de flujo. ¿Cuáles son las indicaciones de la citometría de flujo y cómo se realiza?
La citometría de flujose utiliza en el diagnóstico de neoplasias hematológicas porque son tumores líquidos, pero es sólo un método auxiliar. Sin embargo, vale la pena recordar que hay un cáncer que solo se puede diagnosticar con este método. Esto es leucemia linfocítica crónica.
En otras enfermedades neoplásicas, la citometría de flujo se utiliza como ayuda diagnóstica, ya que muestra características muy importantes de las células neoplásicas. Este método también se utiliza para evaluar la eficacia del tratamiento aplicado.
Citometría de flujo: ¿qué muestra?
La corriente líquida que contiene las partículas de prueba fluye a una velocidad constante (100-2000 partículas por segundo) a través del área de medición del citómetro. Aquí, los métodos ópticos se utilizan para analizar formas, dimensiones, estructura interna de las células y su contenido, por ejemplo, ADN. Todas las celdas están etiquetadas ópticamente.
Las propiedades de dispersión de la luz láser por células individuales o sus componentes (núcleos, cromosomas, mitocondrias) o la fluorescencia inducida por ellos se utilizan para las mediciones.
Las señales ópticas se convierten en señales eléctricas que, después del análisis, se presentan gráficamente en forma de distribuciones mono o biparamétricas.
El citómetro también permite la segregación de partículas después de salir de la zona de medición. Se puede decir que el aparato ordena (segrega) células con los mismos elementos constituyentes (clasificación preparativa) o extrae tipos específicos de células (clasificación analítica).
La citometría de flujo permite el estudio de las características de la población de células, el análisis de componentes celulares (especialmente como ácidos nucleicos, proteínas, antígenos celulares y de superficie), actividad enzimática, potencial de membrana, actividad mitocondrial, pH intracelular, transporte de iones y fluidez de la membrana
Citometría de flujo - aplicación
Utilizado en diagnósticosLa citometría de flujo permite determinar el fenotipo de las células neoplásicas y la expresión de proteínas individuales. Para lograr esto, se utilizan anticuerpos fluorescentes marcados que se unen de manera característica a los antígenos en la superficie de la membrana celular. Gracias a ello, es posible determinar el grado de su diferenciación, origen, marcadores pronósticos y terapéuticos, que facilitan la decisión sobre posteriores procedimientos diagnósticos y terapéuticos.
Otra aplicación de la citometría de flujo es el seguimiento de la eficacia del tratamiento aplicado mediante la evaluación de los llamados "enfermedad residual", que es el porcentaje de células con fenotipos similares a tumores que quedan después del tratamiento.
La citometría de flujo también facilita la investigación del cáncer. Gracias a este método, es posible buscar, por ejemplo, los receptores que se encuentran en la superficie de las células neoplásicas y pueden convertirse en un objetivo para el tratamiento.
El método permite evaluar la actividad de las proteínas dentro de la célula. También es posible evaluar el ciclo celular, por ejemplo, determinando la cantidad de ADN en la célula.
En el curso de la proliferación, una célula pasa por fases en el ciclo celular en las que duplica la cantidad de ADN. Valorando esta cantidad, es posible indicar en qué fase se encuentran las células, si están proliferando o no, o si están entrando en apoptosis. En otras palabras, con la ayuda de la citometría de flujo puedes averiguar si las células se están preparando para la apoptosis, que es el proceso de muerte programada.
Citometría de flujo: el futuro
La citometría de flujo se conoce y se utiliza en medicina desde hace varias decenas de años. Sin embargo, se mejora constantemente y crea nuevas posibilidades de diagnóstico e investigación. En el primer período de uso de este método, solo era posible determinar el tamaño y el grado de granularidad de las células.
El uso de luz láser en dispositivos de citometría de flujo le permite excitar ciertos marcadores fluorescentes y luego evaluar su emisión. Los citómetros modernos permiten un aumento significativo en la cantidad de marcadores que se evalúan a la vez, lo que definitivamente se traduce en un aumento en la sensibilidad de este método.
Es por eso que se utiliza no solo para diagnosticar enfermedades neoplásicas, sino también para evaluar la efectividad del tratamiento.
Sobre el Autor
anna jaroszPeriodista que ha estado involucrada en la popularización de la educación para la salud durante más de 40 años. Ganador de numerosos concursos para periodistas que se ocupan de la medicina y la salud. Recibió, entre otros El premio "Golden OTIS" Trust Award en la categoría "Medios y salud", St. Kamila premiada en la ocasiónDía Mundial del Enfermo, dos veces "Pluma de Cristal" en un concurso nacional para periodistas que promueven la salud, y muchos premios y distinciones en concursos para el "Periodista Médico del Año" organizado por la Asociación Polaca de Periodistas por la Salud.
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