El metotrexato es un compuesto químico orgánico perteneciente a los antagonistas del ácido fólico, que se ha utilizado como citostático, es decir, como fármaco anticancerígeno. También se utiliza para tratar la psoriasis y enfermedades autoinmunes.

El metotrexato , al inhibir las vías metabólicas, impide la síntesis de bases de purina, elementos esenciales para la construcción del ADN. La consecuencia de esto es una interrupción de la síntesis de ADN, ARN y proteínas, lo que conduce a la inhibición de la división celular y la muerte celular apoptótica.

La apoptosis es un proceso natural, necesario para el correcto funcionamiento de un organismo vivo, con el fin de mantener el equilibrio, las células no pueden vivir demasiado o demasiado tiempo.

La acción del metotrexato afecta particularmente a las células que se dividen rápidamente, como las células cancerosas.

¿Cuándo se usa el metotrexato?

El metotrexato se usa con mayor frecuencia en el tratamiento de enfermedades cancerosas, pero también en el tratamiento de otras enfermedades como la psoriasis o algunas enfermedades autoinmunes que se basan en una división celular demasiado rápida e incontrolada.

El metotrexato se usa más comúnmente en enfermedades neoplásicas como:

  • epitelioma coriónico
  • linfoma no Hodgkin
  • leucemia mieloide aguda
  • leucemia linfocítica aguda
  • tumores sólidos de cabeza y cuello
  • cáncer de ovario
  • cáncer de pezón
  • cáncer de vejiga
  • cáncer testicular
  • cáncer de pulmón

En dosis mucho más bajas, el metotrexato también se utiliza como fármaco inmunosupresor en el tratamiento de formas graves de psoriasis y, entre otras, en la artritis reumatoide y la espondilitis anquilosante.

Como fármaco inmunosupresor, se clasifica como DMARD, es decir, fármacos que modifican el curso de la enfermedad. Todos los medicamentos de este grupo tienen efectos antiinflamatorios e inmunosupresores, lo que interfiere con el curso natural, generalmente progresivo, de la enfermedad. En otras palabras, inhiben la progresión de la enfermedad, prolongando el tiempo de remisión.

Sin embargo, todos aquellos que esperan un efecto inmediato del tratamiento lamentablemente deben tener paciencia: el metotrexato comienza a funcionar después de más de 2 meses de uso, y el efecto completo generalmente se logra después de 3 meses.

Cómo se puede servirmetotrexato?

La administración oral del fármaco no siempre es posible y, a veces, incluso desaconsejable, especialmente en pacientes con enfermedades del sistema digestivo. Por lo tanto, además de la forma de tableta, el metotrexato se puede administrar:

  • por vía subcutánea
  • por vía intramuscular
  • intraarterial
  • intratecal (en el líquido cefalorraquídeo)
  • intraventricularmente a través del reservorio Ommaya (es un bulbo de goma conectado por un catéter al espacio intratecal del cerebro; por lo general, el reservorio Ommaya se implanta debajo del borde del cuero cabelludo)

¿Puedo tomar otros medicamentos con metotrexato?

Antes de comenzar el tratamiento con metotrexato, informe a su médico sobre todos los medicamentos que esté tomando o haya tomado recientemente, incluidos los medicamentos de venta libre, los remedios a base de hierbas u otros medicamentos de origen natural.

Es especialmente importante que informe a su médico que está tomando los siguientes medicamentos:

  • salicilatos
  • sulfonamidas
  • antibióticos (como tetraciclina, cloranfenicol, ciprofloxacina, penicilina)
  • barbitúricos
  • medicamentos tóxicos para los riñones y el hígado
  • fármacos excretados a través de los riñones y vacunas vivas
  • medicamentos que contienen ácido fólico y preparados vitamínicos y preparados orales de hierro que contienen ácido fólico
  • medicamentos modificadores de la enfermedad (como sales de oro, penicilamina, hidroxicloroquina, sulfasalazina, azatioprina, ciclosporina)
  • inhibidores de la bomba de protones (p. ej., omeprazol, pantoprazol)
  • levetiracetam
  • medicamentos antiinflamatorios no esteroideos
  • sedantes
  • anticonceptivos orales

Estos medicamentos pueden causar malabsorción de metotrexato o aumentar su concentración en el cuerpo. Esto puede llevar a que el fármaco sea ineficaz o, por el contrario, a que la concentración sea demasiado alta, lo que aumenta la probabilidad de efectos secundarios.

¿Cuándo no usar metotrexato?

Es posible que este medicamento no siempre se use (a pesar de las indicaciones médicas). Las principales contraindicaciones incluyen:

  • alergia al principio activo o a cualquiera de los demás componentes del medicamento
  • problemas hepáticos y renales
  • trastornos del sistema hematopoyético (p. ej., después de una radioterapia o quimioterapia previas)
  • abuso de alcohol
  • trastornos del sistema inmunitario
  • estomatitis y úlcera gástrica o duodenal activa
  • embarazo o lactancia

¿Cuándo tener cuidado con el tratamiento con metotrexato?

Antes de iniciar la aplicaciónmetotrexato, informe a su médico acerca de cualquier otra enfermedad y condición, incluso si le parecen insignificantes. Se debe tener precaución, por ejemplo, en el caso de:

  • el paciente tiene diabetes y se trata con insulina
  • el paciente tiene, por ejemplo, tuberculosis, hepatitis B o C, culebrilla
  • El paciente tiene o ha tenido enfermedad renal o hepática
  • el paciente tiene disfunción pulmonar o dificultad para respirar
  • el paciente tiene un sobrepeso significativo
  • el paciente está deshidratado o tiene un trastorno que puede conducir a la deshidratación (vómitos, diarrea, estomatitis)

Todos estos casos pueden afectar significativamente la efectividad de la terapia, y debe recordarse que a veces la vida del paciente depende de su éxito.

Conducción y uso de máquinas y metotrexato

Pueden ocurrir efectos secundarios del sistema nervioso central con el uso de metotrexato, como:

  • sensación de cansancio
  • mareo
  • a veces hasta desmayarse

En algunos casos, pueden afectar la capacidad para conducir o utilizar máquinas. Si se siente cansado o mareado, no conduzca, por ejemplo, hasta que se sienta mejor.

Metotrexato y embarazo y fertilidad

No se recomienda el metotrexato para mujeres embarazadas. Sin embargo, si se usa metotrexato durante el embarazo debido al cáncer, o si la paciente queda embarazada durante el tratamiento, puede haber riesgo para el desarrollo normal del feto. Desafortunadamente, el metotrexato tiene un efecto embriotóxico y causa defectos fetales y puede provocar un aborto espontáneo o un parto prematuro. En este caso, se deben evaluar los beneficios de dicho tratamiento.

El metotrexato también afecta temporalmente la producción de espermatozoides y óvulos. Afortunadamente, este efecto desaparece después de suspender la terapia.

Para evitar posibles daños al feto, los pacientes deben evitar concebir un hijo (fertilización) mientras toman metotrexato y durante al menos 6 meses después.

Efectos secundarios del metotrexato

Contrariamente a las apariencias, el metotrexato causa pocos efectos secundarios. Por lo general, al comienzo del tratamiento, algunos pacientes desarrollan náuseas y, a veces, vómitos. Suelen desaparecer espontáneamente al cabo de unas semanas o tras aumentar la dosis de ácido fólico.

Sin embargo, si los síntomas gastrointestinales persisten, lo que puede conducir a una deshidratación que puede poner en peligro la salud del paciente, es necesario cambiar la preparación oral a, p.por vía subcutánea, y si los síntomas persisten, lo que ocurre relativamente raramente, se cambia el metotrexato por sulfasalazina.

Los efectos secundarios más comunes son cambios en la sangre. Por lo general, es una reducción en el nivel de leucocitos o linfocitos, lo que debilita el cuerpo y promueve la aparición de infecciones. Es por eso que los controles periódicos son tan importantes.

Póngase en contacto con su médico inmediatamente si experimenta cualquiera de los siguientes síntomas:

  • tos seca e irritante, dificultad para respirar, disnea independiente del ejercicio
  • fiebre
  • dolor en el pecho
  • sangrado inexplicable (incluyendo vómitos con sangre) o hematomas
  • descamación severa o ampollas en la piel
  • úlceras bucales
  • heces negras o alquitranadas
  • diarrea difícil de controlar
  • dolor o dificultad para orinar
  • sangre en la orina o sangre en las heces
  • coloración amarillenta de la piel

Preparación para el tratamiento con metotrexato

Antes de iniciar el tratamiento, su médico puede recomendarle que se haga una radiografía de tórax para comprobar el estado de sus pulmones. También debe ordenar análisis de sangre y verificar la función renal y hepática del paciente.

Durante la terapia, todos estos parámetros también deben verificarse regularmente y, si es necesario, el médico puede cambiar la dosis del medicamento o cambiarla por una diferente. El paciente en ningún caso debe hacerlo "por su cuenta".

Toma de metotrexato con alimentos, bebidas y alcohol

Las tabletas de metotrexato deben tomarse con el estómago vacío, lavadas con agua.

Durante el tratamiento, debe evitar beber alcohol, así como cantidades excesivas de café, bebidas con cafeína y cantidades excesivas de té negro, ya que esto puede causar daño hepático grave.

Beba muchos líquidos ya que la deshidratación (es decir, reducir la cantidad de agua en su cuerpo) puede aumentar los efectos tóxicos de la droga. Esto debe recordarse especialmente en los días calurosos.

Sobredosis de metotrexato

Durante el tratamiento con metotrexato, use la dosis recomendada por el médico tratante; en la mayoría de los casos, es un oncólogo. Nunca debes cambiarlo tú mismo.

En caso de que el paciente haya tomado una dosis mayor del medicamento de la que debería, comuníquese con un médico de inmediato. Lleve consigo el envase del medicamento para que sepa qué medicamento ha tomado y en qué dosis.

Una sobredosis de metotrexato puede causar reacciones tóxicas graves debido a la gravedad de los efectos secundarios. Los síntomas de sobredosis incluyen:

  • moretones fáciles osangrado
  • debilidad
  • heridas en la boca
  • náuseas
  • vómitos
  • heces negras o con sangre
  • tos con sangre o vómitos con contenido que parece café molido
  • orinar menos

El antídoto utilizado en caso de intoxicación por metotrexato es el folinato cálcico.

¡Recordar!

Para lograr la mayor eficacia posible del tratamiento y, al mismo tiempo, no dañar al paciente, es necesaria la cooperación médico-paciente. Incluso los medicamentos más efectivos no funcionarán si el paciente no los toma o los toma de manera diferente a lo acordado con el médico tratante.

El paciente no debe ocultar al médico información sobre enfermedades coexistentes y sobre otros medicamentos que toma, aunque sean de origen vegetal.

Por otro lado, si el médico no ordena pruebas y no controla la salud general del paciente, expondrá al paciente al riesgo de efectos secundarios del medicamento.

Sobre el AutorCarolina NowakTécnico farmacéutico de formación. Actualmente, se realiza profesionalmente trabajando en una farmacia. Empática, sensible y aficionada al contacto con otras personas. En privado, un amante de un buen libro.

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Salud