Hay muchos mitos sobre la nutrición en la enfermedad oncológica, cuya existencia puede tener un impacto negativo en el proceso de tratamiento. Estos mitos funcionan no solo entre los propios pacientes, sino también en la conciencia social, como muestra el estudio SMG/KRC encargado por Nutricia Medyczna. Desacreditamos los más comunes.
1. MITO: La pérdida de peso y la desnutrición es una condición natural que acompaña a la enfermedad
Esto es lo que piensa el 77% de los encuestados1 . Como resultado de la enfermedad y la terapia, puede haber problemas para comer (f alta de apetito,disfagia , es decir, problemas para tragar, náuseas), pero eso no significa que la pérdida de peso siempre afecte cada paciente Al conocer la aparición de tales efectos secundarios, vale aún más la pena preguntarle a un médico o dietista cómo prevenir la desnutrición del cuerpo. La desnutrición profunda y la caquexia son a menudo factores independientes de mal pronóstico. Se debe emprender un tratamiento nutricional intensivo, ya que un paciente desnutrido desarrolla complicaciones con mayor frecuencia y puede no tolerar el tratamiento. Muchas veces, no es capaz de implementar la terapia en dosis completas y en los intervalos correctos, lo que finalmente puede traducirse en peores resultados del tratamiento oncológico. Una consulta temprana con un médico o dietista, el cambio de dieta y/o la adición de nutrición médica pueden afectar positivamente el nivel de nutrición, limitando así su impacto negativo en la terapia. Es por ello que los expertos coinciden en que la nutrición médica debe ser parte integral del tratamiento oncológico.
2. VERDAD Y MITO: Las comidas caseras son las mejores y más nutritivas
Durante el tratamiento oncológico, en el caso de muchos pacientes con cáncer, llega un momento en que la dieta tradicional no es capaz de cubrir la mayor demanda de energía, proteínas y otros nutrientes. No en vano, muchos expertos enfatizan que uno de los elementos integrales del tratamiento debe ser la nutrición médica, es decir, la inclusión de suplementos nutricionales especializados (por ejemplo, Nutridrink), que permitan suplir las deficiencias nutricionales. Estos preparados son líquidos, debidamente equilibrados, contienen todos los nutrientes necesarios y la cantidad justa de energía en un pequeño volumen.Siempre que el paciente pueda comer, se pueden usar además de la dieta normal y luego se deben tomar entre comidas. Sin embargo, si es necesario, algunas de estas preparaciones pueden reemplazar por completo una dieta normal o comidas individuales, por ejemplo, cuando el paciente tiene problemas para masticar o tragar.
3. MITO: Puedes matar de hambre al cáncer
El 28 % de los encuestados está de acuerdo con la afirmación de que durante el cáncer se debe limitar el consumo de alimentos ricos en calorías, vitaminas y minerales, ya que pueden acelerar la progresión de la enfermedad. El ayuno no inhibe el crecimiento del tumor, pero puede empeorar significativamente la condición del paciente. La desnutrición en un paciente conduce al hecho de que el cuerpo no tiene el "combustible" necesario para vivir y combatir la enfermedad. Para obtener energía, el cuerpo utiliza sus propias reservas no solo del tejido adiposo, sino también del tejido muscular. Como consecuencia, puede provocar debilidad extrema, aumento de la anorexia, disminución del umbral del dolor y la falla de muchos órganos. La consecuencia de "matar de hambre al cáncer" puede ser posponer las siguientes etapas de la terapia o incluso hacer que el tratamiento sea imposible.
4. MITO: Las proteínas alimentan el cáncer
Uno de cada cinco encuestados cree que los pacientes con cáncer deben evitar los alimentos ricos en proteínas, ya que pueden promover el desarrollo del cáncer. Por el contrario, en pacientes con cáncer, la necesidad de proteínas puede aumentar significativamente. Si no proporcionamos al cuerpo una cantidad suficiente de este nutriente, la proteína necesaria para su funcionamiento se obtiene de la descomposición, primero de los músculos y luego de otros órganos. Por tanto, en el curso del desarrollo de la enfermedad neoplásica, hay una gran deficiencia de proteínas. Eliminarlo de la dieta además, sin consultar a un médico, debilita el cuerpo y puede dificultar la lucha contra la enfermedad. También vale la pena recordar que las proteínas, los carbohidratos y las grasas junto con las vitaminas, los oligoelementos y el agua determinan el buen funcionamiento del metabolismo. La proteína tiene innumerables funciones: condiciona la renovación de los tejidos dañados, la cicatrización de heridas, apoya las funciones del sistema inmunológico y la producción de enzimas y hormonas. Es un componente que está involucrado en prácticamente todas las funciones de cada célula.
5. MITO: La nutrición médica solo se usa en un hospital. En su mayoría son goteos.
Como lo demuestran las investigaciones de concientización, la nutrición médica a menudo se asocia con la alimentación con una sonda o alimentación por "goteo", mientras que existen más formas de tratamiento nutricional. La nutrición médica, después de consultar a un médico, también se puede usar en casa. Están disponibles preparados nutricionales especiales, entre otros en forma delíquido directamente para beber y también se puede utilizar como complemento de comidas preparadas. Por otro lado, un goteo no suele ser más que agua con una pequeña cantidad de cloruro de sodio, glucosa y posiblemente otras sales. No es un reemplazo de comida, sino solo una forma de corregir los trastornos electrolíticos. No contiene ingredientes nutricionales como proteínas, grasas o carbohidratos. Si es imposible comer por vía oral, las preparaciones para la nutrición médica se administran por sonda directamente en el tracto gastrointestinal. La tercera opción, utilizada como último recurso en caso de insuficiencia gastrointestinal, es la nutrición parenteral, administrada directamente en la vena sin pasar por el tracto gastrointestinal (equivocadamente llamados "goteos"). Los expertos enfatizan que la ingestión de alimentos a través del tracto gastrointestinal es la forma de nutrición más natural y segura, y el uso de nutrición intravenosa es el siguiente paso cuando es imposible usar el tracto digestivo.
6. MITO: Existe una dieta para curar el cáncer
Mucho se ha dicho sobre las dietas milagrosas que tratan el cáncer. Hasta el momento, sin embargo, la eficacia de ninguno de ellos ha sido probada, y el riesgo de desnutrición durante el uso de este tipo de dietas es muy alto. Cambiar la proporción de elementos dietéticos puede resultar en la aparición de diversas dolencias en una persona enferma, por ejemplo, causar estreñimiento, agravar el dolor abdominal, así como alterar significativamente la absorción de varios micronutrientes. El peligro crece a medida que los autores de tales dietas alientan a los pacientes a abandonar por completo el tratamiento convencional y restringir su terapia a su dieta. Hacerlo puede significar perder la posibilidad de curar el cáncer para el paciente.
1. El estudio fue realizado por el instituto de investigación SMG/KRC a pedido de Nutricia Medyczna del 30 de marzo al 1 de abril de 2016; muestra representativa en cuanto a edad, sexo, tamaño del municipio y región, n=400; metodología: encuesta en línea: CAWI
Parte de las respuestas a los mitos se preparó sobre la base de la guía para pacientes y cuidadores "Hechos y mitos de la nutrición en el cáncer" de la Dra. Aleksandra Kapała, oncóloga que trabaja en el Departamento de Cáncer de Cabeza y Neck en el Centro-Instituto de Oncología de Varsovia y la Presidenta del Equipo de Nutrición del Hospital