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La bulimia es un tipo de trastorno alimentario que no tiene por qué ser visible a primera vista. Al contrario de lo que parece, la mayoría de las personas que luchan contra este problema tienen un peso corporal saludable. Por otro lado, la bulimia puede tener consecuencias graves, a veces incluso mortales. Entonces, ¿cuáles son los síntomas de la bulimia, cómo saber si su ser querido puede tener este problema y qué tratamiento se utiliza para la bulimia nerviosa?

La bulimia(también conocida como bulimia nerviosa) es, junto a la anorexia, uno de los trastornos alimentarios más famosos. La primera descripción completa del mismo - por Gerald Russell - fue escrita en 1979, de hecho, sin embargo, las irregularidades relacionadas con este problema se habían mencionado anteriormente. La palabra bulimia en sí se deriva del idioma griego y se creó a partir de la combinación de las palabras bous y limos: estas palabras significan toro y hambre respectivamente, por lo que el trastorno se denominaba a veces "hambre de toro".

La incidencia exacta de la bulimia es difícil de cuantificar, pero se estima que alrededor del 1% de las mujeres jóvenes en todo el mundo pueden padecerla en algún momento dado. El género femenino se mencionó intencionalmente aquí, porque son principalmente sus representantes quienes luchan contra la bulimia: el problema se encuentra en las mujeres hasta nueve veces más que en los hombres. Al igual que la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa ocurre principalmente en personas jóvenes, por lo general ocurre en personas de 16 a 35 años (la enfermedad generalmente ocurre a una edad un poco mayor que en el caso de la anorexia nerviosa).

Bulimia: razones

Como en el caso de otros trastornos alimentarios, en la bulimia nerviosa suele ser bastante difícil distinguir un factor específico responsable de su aparición. Generalmente, las causas de la bulimia son factores biológicos y psicosociales.

Hay muchos estudios científicos diferentes, cuyos resultados indican que los factores genéticos juegan un papel importante en la etiología de la bulimia nerviosa. En una situación en la que un pariente cercano acaba de sufrir bulimia nerviosa o algún otro tipo de trastorno alimentario, el riesgo de que el problema afecte a los miembros de la familia aumenta significativamente.

Además, se menciona que pueden tener una conexión con la bulimianiveles anormales de ciertos neurotransmisores en el sistema nervioso central (principalmente serotonina). Sin embargo, también se están realizando más investigaciones para buscar más a fondo las causas de la bulimia, algunas de ellas se centran en la relación entre los trastornos alimentarios y los niveles cerebrales del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF, por sus siglas en inglés).

Varios factores psicosociales son importantes para el desarrollo de la bulimia nerviosa. El enfoque excesivo en el peso del niño por parte de los padres puede contribuir a este problema. El hecho de que los medios propaguen a menudo el modelo de belleza centrado en la delgadez también puede estar relacionado con la aparición de trastornos alimentarios. También vale la pena mencionar aquí que en algunos casos la bulimia nerviosa se presenta en personas que tuvieron sobrepeso u obesidad en la infancia o la adolescencia.

A veces sucede que un trastorno alimentario se convierte en otro, por ejemplo, en personas que han luchado contra la anorexia en el pasado. El tiempo que transcurre desde la aparición de un problema hasta la aparición de otro puede variar, para algunos son meses, y para otros son años, al menos cabe recalcar aquí que no todas las personas que han sido tratadas por anorexia finalmente desarrollan bulimia más tarde. . También vale la pena mencionar que, por lo general, la anorexia se convierte en bulimia nerviosa en el futuro; rara vez se encuentra la relación inversa.

Bulimia: síntomas

Uno de los mayores problemas con la bulimia es que la mayoría de las veces no se ven sus manifestaciones, al menos por un tiempo. Contrariamente a todas las apariencias, las personas que padecen este trastorno no tienen por qué tener un peso incorrecto; la mayoría de las veces es todo lo contrario y las bulímicas tienen el peso corporal correcto.

La esencia de la bulimia son los episodios de comer en exceso sin restricciones, que luego se acompañan de intentos de reducir los efectos de comer grandes cantidades de alimentos; en el curso del problema hay un miedo intenso a aumentar de peso. Otros problemas que son síntomas de la bulimia nerviosa incluyen:

  • concentrando toda su atención en comer (incluso contando constantemente las calorías),
  • comportamientos después de los atracones para reducir el riesgo de aumento de peso: vómitos, uso de laxantes o supresores del apetito, así como diuréticos y hormonas tiroideas; algunos pacientes con bulimia nerviosa realizan ejercicio vigoroso, mientras que otros ayunan, lo que generalmente termina con atracones.

Aquí vale la penarecalcar que los ataques de atracón son de hecho muy difíciles de detener - durante ellos, el paciente es capaz de consumir productos con un valor energético varias veces superior a su requerimiento diario, además, a veces come combinaciones de productos que, además de la convulsión, definitivamente no comería. La persona con bulimia es consciente de ello y por ello, tras la convulsión, realiza diversas acciones para evitar que aumente de peso.

Bulimia: consecuencias

Típico de la bulimia nerviosa es que los pacientes consumen grandes cantidades de comida a escondidas, lejos de los demás. Por esta razón, incluso la familia de la persona afectada por este problema puede no saber con qué está luchando su ser querido.

Por otro lado, la bulimia es muy peligrosa, porque incluso la inducción recurrente de vómitos puede conducir a trastornos peligrosos en el cuerpo del paciente.

Las posibles complicaciones somáticas de la bulimia nerviosa incluyen:

  • enfermedad por reflujo gastroesofágico crónico,
  • hipopotasemia,
  • deshidratación,
  • esofagitis,
  • daño dental (las personas con bulimia pueden desmineralizar el esm alte, también tienen un mayor riesgo de caries),
  • hipotensión,
  • alteración del ritmo cardíaco,
  • úlceras estomacales,
  • hinchazón de las glándulas salivales,
  • trastornos de la fertilidad,
  • trastornos de la defecación (como estreñimiento o diarrea).

Bulimia: reconocimiento

Al observar cuán diferentes y graves pueden ser las complicaciones de la bulimia, es definitivamente importante reconocerla y comenzar el tratamiento lo antes posible. El problema - según ICD-10 - se diagnostica cuando el paciente tiene:

  • interés constante por comer combinado con atracones,
  • tomar medidas para evitar el aumento de peso, como la provocación del vómito o el uso de laxantes antes mencionados,
  • miedo morboso a la obesidad

El propio diagnóstico de la bulimia lo hace un psiquiatra, pero primero hay que verlo o convencer a una persona que puede tener bulimia para que consulte a un especialista. Los siguientes problemas pueden hacer sospechar la bulimia nerviosa:

  • aislar a su ser querido durante las comidas (especialmente cuando él o ella las comió previamente con el resto de la familia),
  • encontrar varios paquetes de alimentos o laxantes en varios lugares inusuales (también es posible encontrar restos de vómito, por ejemplo, en armarios de ropa, ollas o … cajas de arena para animales),
  • notar fatiga o letargo significativos e injustificados, así como deterioro del estado de su piel o cabello,
  • notar pequeñas cicatrices inusuales en la superficie dorsal de los dedos (el llamado síntoma de Russell: ocurre en personas que a menudo provocan vómitos debido al daño en la piel debido al contacto repetido con los incisivos).

Bulimia: problemas coexistentes

Vale la pena recordar aquí que la bulimia a menudo no es el único trastorno mental que agobia al paciente. El problema, por desgracia, muy a menudo coexiste con otros individuos. Entre los que coexisten con la bulimia nerviosa con mayor frecuencia, se encuentran los trastornos depresivos, los trastornos de ansiedad y los trastornos de personalidad.

Además, los pacientes con bulimia nerviosa también tienen un mayor riesgo de abuso de sustancias y adicción.

Bulimia: tratamiento

Las interacciones terapéuticas juegan el papel más importante en el tratamiento de la bulimia nerviosa. Se enfocan en varias áreas, su objetivo es, entre otros, cambiar la autoestima del paciente (que suele ser muy baja) así como transformar hábitos alimentarios inadecuados en correctos. Una de las terapias más recomendadas en el caso de la bulimia nerviosa es la terapia cognitivo-conductual, en pacientes más jóvenes también es importante la terapia familiar.

A veces, especialmente cuando los síntomas de otros trastornos mentales coexisten con la bulimia, también se utiliza el tratamiento farmacológico. Por lo general, en este caso se utilizan fármacos del grupo de los inhibidores de la recaptación de serotonina, en particular la fluoxetina.

Vale la pena mencionar aquí que por lo general no sólo el paciente sino también su entorno inmediato están involucrados en todo el proceso de tratamiento. Tal necesidad puede incluir, entre otras cosas, el hecho de que las personas que luchan contra la intimidación a menudo están convencidas de que no tienen ningún problema: es difícil para ellos comenzar la psicoterapia y, por lo general, necesitan mucho apoyo para permanecer en ella.

Bulimia: pronóstico

Una cuestión importante, especialmente para las familias de los pacientes, es si sus seres queridos podrán recuperarse por completo. El pronóstico para la bulimia es feliz y mejor que para la anorexia.

Después de 10 años de iniciar la terapia, se observa una recuperación total en hasta la mitad de los pacientes, en otros puede no mejorar por completo, mientras que en algunas personas los síntomas de la bulimia, especialmente en ausencia de cooperación, pueden persistir durante mucho tiempo y, a veces, por desgracia, incluso de por vida.

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Categoría:

Psiquiatría