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La intolerancia a la lactosa, que es el azúcar que se encuentra en la leche, es una de las intolerancias alimentarias más comunes. Ocurre cuando el cuerpo carece de lactasa, una enzima necesaria para descomponer la lactosa. Luego, después de consumir leche u otros productos que contengan lactosa, aparecen problemas en el sistema digestivo. ¿Cuáles son las causas y los síntomas de la intolerancia a la lactosa? ¿Cuál es el tratamiento?

La intolerancia a la lactosaes una reacción inapropiada del cuerpo que ocurre después de consumir productos que contienen lactosa - azúcar de la leche. El motivo de este tipo de intolerancia alimentaria esf alta de(alactasia) odeficiencia de(hipolactasia)lactasa- enzima digestiva, que es necesaria para la correcta descomposición de la lactosa en glucosa y galactosa.

Cuando el cuerpo carece de lactasa, la lactosa no se puede descomponer y sufre una fermentación bacteriana en el intestino grueso. Como consecuencia, se forman ácidos y gases que aumentan la presión osmótica del contenido intestinal e irritan la mucosa, provocando molestias desagradables en el aparato digestivo.

Intolerancia a la lactosa - causas

La causa más común de intolerancia a la lactosa esdeficiencia primaria (hereditaria) de lactasa(también conocida comohipolactasia del adulto ). La esencia de la enfermedad es la disminución progresiva de la actividad de la lactasa a partir de los 2 años (y en ocasiones incluso antes), que alcanza como máximo5%de la actividad inicial.

Los síntomas de este tipo de intolerancia al azúcar de la leche son rarosen bebés y niños.Suelen aparecer en la adolescencia oen adultos .

La intolerancia a la lactosa en adultos es causada por un polimorfismo en el gen LCT (gen de la lactasa). La enfermedad es hereditariarecesiva .

La intolerancia a la lactosa también puede ser el resultado dealactasia , que significadeficiencia congénita de lactasa.La enfermedad es causada por un defecto metabólico heredado genéticamente que impide que el cuerpo produzca lactasa. La lactosa se encuentra en la leche de las mujeres lactantes, así como en la leche de vaca, cabra, oveja y otros mamíferos.

En este caso, los síntomas de intolerancia aparecenen recién nacidosdespués de la primera administración de lecheleche materna o de fórmula que contenga lactosa. La enfermedad se puede transmitir a la descendencia

Este tipo de intolerancia alimentaria también puede ser causado pordeficiencia secundaria (adquirida) de lactasa(deficiencia temporal o permanente de esta enzima). Es el resultado de enfermedades o varios factores que dañan el epitelio y las vellosidades intestinales que producen lactasa, p.

  • Enfermedad de Crohn (especialmente en la fase aguda y durante la transición a la remisión)
  • enteritis necrosante
  • Enfermedad de Whipple
  • síndrome del intestino corto
  • infecciones gastrointestinales, p. y adenovirus)
  • Infecciones parasitarias gastrointestinales: giardiasis, tenia
  • celiaquía
  • Enfermedad de Duhring (manifestación cutánea de la intolerancia al gluten)
  • alergia alimentaria, por ejemplo, alergia a la leche de vaca o a la proteína de soja
  • fibrosis quística

La destrucción del epitelio intestinal y las vellosidades también puede ocurrir como resultado del uso excesivo de ciertos medicamentos, como antibióticos, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, ácido acetilsalicílico, agentes quimioterapéuticos y alcohol. También puede ocurrir bajo la influencia de la radiación ionizante en el curso de la desnutrición.

La intolerancia temporal a la lactosa puede ocurrir en bebés nacidos antes de las 34 semanas de edad (también conocida comodeficiencia de lactasa en el desarrollo ). El organismo de los bebés prematuros no es capaz de producir lactasa. Sin embargo, tan pronto como el intestino produce esta enzima, el problema desaparece.

El uso a largo plazo de una dieta libre de lácteos, que reduce la actividad de secreción de lactasa, también puede influir en el desarrollo de la intolerancia a la lactosa.

Intolerancia a la lactosa - síntomas

Los síntomas de la intolerancia a la lactosa no son específicos y se asemejan a los síntomas de muchas enfermedades gastrointestinales (especialmente el síndrome del intestino irritable). Aparecen:

  • diarrea (las heces tienen un olor agrio característico);
  • flatulencia
  • dolores de estómago
  • "desbordamiento" en la cavidad abdominal
  • exceso de flujo de gas
  • cólico
  • náuseas y vómitos (algunos);

La gravedad de estos síntomas depende en gran medida de la cantidad de lactosa consumida (cuanto mayor es la dosis, más graves son los síntomas), así como del grado de deficiencia de lactasa y de la forma en que se consume el alimento que contiene lactosa.

Cabe señalar que los síntomas de la intolerancia a la lactosa suelen aparecer después de unos pocos oincluso varias horas después de consumir este azúcar. Por lo tanto, los pacientes a menudo no ven ninguna conexión entre sus dolencias y el consumo de leche y productos lácteos.

Importante

Intolerancia a la lactosa y alergia a la leche

La intolerancia a la lactosa no es lo mismo que una alergia a la leche. Una alergia a la leche es una reacción exagerada del sistema inmunológico que ocurre cuando entra en contacto con un alérgeno (generalmente proteínas de la leche). Además, los síntomas de la alergia a la leche aparecen inmediatamente después de beberla, y no después de varias horas, y uno de los síntomas son los cambios en la piel, la mayoría de las veces urticaria.

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Autor: Time S.A.

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Intolerancia a la lactosa - diagnóstico

Para diagnosticar la intolerancia a la lactosa, su médico puede ordenar las siguientes pruebas:

  • prueba de hidrógeno en el aliento- a un paciente en ayunas se le administra una dosis específica de lactosa y luego se mide la concentración de hidrógeno en el aire exhalado. En las personas con intolerancia a la lactosa, se supera la concentración de hidrógeno en el aire exhalado. Todo porque la lactosa se fermenta en el intestino grueso, produciendo grandes cantidades de hidrógeno que se elimina a través de las vías respiratorias. Es la prueba diagnóstica no invasiva más útil;
  • prueba de pH en heces- el pH ácido indica intolerancia alimentaria ya que la lactosa no digerida acidifica las heces;
  • prueba de carga de lactosa oral- la prueba consiste en administrar lactosa al paciente y luego determinar la concentración de glucosa en sangre;
  • prueba de eliminación -debe seguir una dieta sin lactosa durante dos semanas. Si los síntomas desaparecen durante este tiempo y reaparecen tras el consumo de lactosa, se puede sospechar una intolerancia a este azúcar;
  • prueba molecularpolimorfismo del gen de la lactasa (LCT): un método que confirma o excluye la hipolactasia del adulto (ATH);

Sin embargo, el examen más efectivo (pero al mismo tiempo el más invasivo) es el examen endoscópico, durante el cual se extrae un pequeño fragmento del intestino delgado para evaluar el contenido de lactasa.

Tratamiento de intolerancia a la lactosa

En el caso de deficiencia congénita de lactasa, el tratamiento eseliminación de la dieta de por vida productos que contienenazúcar de leche .

Los pacientes con deficiencia congénita de lactasa no pueden tolerar ni siquiera pequeñas cantidades de alimentos que contengan lactosa y, si no se tratan, la enfermedad puede poner en peligro la vida. Las tabletas de lactasa ayudan en la digestión de los productos lácteos. Debe consumirse antes de una comida que contenga leche y sus derivados

En caso de deficiencia primaria de lactasa, el tratamiento puede consistir en la eliminación completa de los productos que contienen lactosa del menú o en la reducción de la cantidad consumida. En algunos casos,tabletas de lactasa .

pueden incluirse en su dieta.

Al igual que con la deficiencia congénita de lactasa, se debe seguir una dieta intolerante a la lactosa durante toda la vida.

En caso de intolerancia secundaria a la lactosa, la terapia incluye la eliminación periódica de productos que contengan azúcar en la leche, y en lactantes y niños pequeños el uso de fórmulas lácteas sin lactosa.

La dieta para la intolerancia a la lactosa se debe seguir hasta que se cure la enfermedad que causó el daño al epitelio intestinal (una excepción puede ser, por ejemplo, la enfermedad de Crohn).

Después de que se regenere, los síntomas de intolerancia deberían desaparecer. Luego puede volver a una dieta normal.

Importante

En niños con intolerancia a la lactosa, existe el riesgo de desarrollar enfermedades asociadas a la deficiencia de calcio, como raquitismo, osteoporosis e hiperparatiroidismo.

InvestigacionSobre el AutorMonika MajewskaPeriodista especializada en temas de salud, especialmente en las áreas de medicina, protección de la salud y alimentación saludable. Autor de noticias, guías, entrevistas a expertos y reportajes. Participante de la Conferencia Médica Nacional Polaca más grande "Mujer polaca en Europa", organizada por la Asociación "Periodistas por la Salud", así como talleres especializados y seminarios para periodistas organizados por la Asociación.

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Categoría:

Gastrología