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Los pulmones de un paciente con COVID-19 suenan como una combinación de soplos, crepitaciones y estertores húmedos de dos condiciones separadas. "Es como escuchar a dos pacientes diferentes a la vez", comentaron los médicos.
Según la OMS, el 80 por ciento de las personas que contraen el coronavirus se recuperan sin ningún tratamiento específico. Una de cada seis personas se enferma gravemente, con muchos otros síntomas, incluidos problemas respiratorios.
El profesor John Wilson, neumólogo del Royal Australasian College of Physicians, describió para la edición australiana de The Guardian lo que les sucede a los pulmones que se han inflamado agudamente por una infección por coronavirus.
Esta neumonía difiere de la neumonía más común causada por bacterias (alrededor del 70 por ciento de todas las neumonías) en que no solo no se ven afectadas por los antibióticos, sino que también ataca toda la superficie de los pulmones, no solo las partes menores1
Los pulmones afectados por el coronovirus, al igual que las bacterias de la neumonía, reaccionan con exudado en respuesta a la inflamación de los alvéolos y el tejido intersticial. El exudado inunda las vías de transferencia de aire, reduciendo su eficiencia. El resultado es una respiración superficial y más rápida, broncoespasmo, tos y dificultad para respirar.
Silbidos, murmullos, ruidos
Esto puede explicar los ruidos que escuchan los médicos cuando auscultan los pulmones alterados por COVID-19. Muchos confirman que escuchan tal intensidad de sonidos por primera vez en su vida.
En la etapa inicial de la enfermedad, la respiración se acelera, luego se puede escuchar un leve silbido al exhalar. El inicio de la neumonía se acompaña de crepitantes (similares a los crujidos en un fuego de leña) y sonidos de respiración bronquial.
La enfermedad puede derivar eventualmente en un síndrome de dificultad respiratoria aguda, que en la auscultación produce un ruido respiratorio débil, crepitantes más espesos y un soplo de baja frecuencia debido a la presencia de mucosidad.
Una respiración normal es regular, uniformemente profunda, sin esfuerzo. El número correcto de respiraciones es de 12 a 18 por minuto. En la grabación escuchamos soplos respiratorios básicos:
- un ruido de respiración alveolar que es ligeramente similar a un sonido, en un susurro de la "f" pronunciada contra la boca entrecerrada.Ocurre cuando los alvéolos normales de los pulmones se expanden y se llenan de aire, y es causado por la expansión del pulmón por inspiración. Es mucho más corto en exhalación (1/5 parte de inhalación)
- ruido respiratorio bronquial (similar al sonido de inhalar y exhalar aire con la posición de la boca como una "h" susurrada).2
Un médico belga que trabaja en un hospital en Aalst y se ocupa del tratamiento de personas infectadas con coronavirus, también mostró imágenes de jóvenes que muestran cómo se ven los pulmones de sus compañeros que han contraído el coronavirus.
