El astrocitoma es uno de los tumores más frecuentes del sistema nervioso, perteneciente a los gliomas. Está formado por astrocitos que constituyen el tejido de sostén del cerebro. ¿Cuáles son las causas del astrocitoma? ¿Cuáles son los síntomas de este glioma y cómo se trata?

astrocitoma( astrocitoma ) es un glioma, que en adultos suele localizarse en la zona supratentorial, mientras que en niños es más frecuente se desarrolla en el área del tronco encefálico, en los hemisferios cerebelosos, con menos frecuencia en la médula espinal. Ocurre en todos los grupos de edad, con mayor frecuencia entre los 40 y los 60 años de edad, dos veces más en hombres que en mujeres.

Hay formas tanto benignas como malignas. El sistema de clasificación histológica más utilizado para los astrocitomas es el sistema de cuatro niveles de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El grado I son formas histológicas de astrocitomas, que ocurren principalmente en niños con un buen pronóstico. Estos incluyen el astrocitoma pilocelular juvenil, el astrocitoma subependimario de células grandes y el hepatoblastoma pleomórfico. El grado II es un astrocitoma de bajo grado, el grado III es un astrocitoma anaplásico y el último estadio IV es un glioblastoma multiforme.

Astrocitoma (astrocitoma): síntomas

Los síntomas surgen como resultado de la infiltración y destrucción del tejido nervioso adyacente al tumor. Por lo general, se acumulan gradualmente durante un período de semanas, meses o incluso años, según el grado de malignidad del tumor. Los síntomas más comunes son la epilepsia (generalmente en casos de tumores de bajo grado), síntomas de daño cerebral focal como hemiplejía, parálisis de los nervios craneales, trastornos del habla y síntomas de aumento de la presión intracraneal caracterizados por dolor de cabeza, náuseas, vómitos y alteración de la conciencia. . Nunca se deben subestimar los cambios de personalidad que también pueden resultar del desarrollo de cáncer. Es de especial importancia el empeoramiento del estado clínico del paciente, que puede indicar una hemorragia en la zona de necrosis tumoral. Además, en pacientes que padecen epilepsia y se encuentran en una etapa estable de la enfermedad, el desarrollo repentino de los síntomas de la enfermedad puede deberse a una transformación maligna de un tumor de bajo grado.

astrocitoma (astrocitoma): diagnóstico

El diagnóstico se basa en el uso de pruebas de imagen como la tomografía computarizada y la resonancia magnética nuclear (IRM).

Además, el diagnóstico del tumor se puede confirmar sobre la base de una biopsia estereotáxica o un examen histopatológico intraoperatorio.

Permiten evaluar la naturaleza del tejido neoplásico, su vascularización y malignidad. Por ejemplo, en la tomografía computarizada, los astrocitomas benignos son visibles como una lesión hipodensa homogénea con límites vagos. Raramente se realzan con contraste y por lo general no causan un efecto de masa. Por otro lado, los astrocitomas altamente malignos tienen la imagen de un tumor poco diferenciado. Se caracterizan por una gran tumefacción, estructura heterogénea y realce tras la administración de contraste.

Astrocitoma (astrocitoma): tratamiento

Astrocitomas de grado I y II: con una ubicación favorable del tumor, es posible su extirpación completa, pero debido a su naturaleza difusa e infiltrante, la cirugía completa puede ser problemática. Se recomienda la radiación posoperatoria (radioterapia) para prolongar la supervivencia. Si el tumor reaparece, el tumor puede volver a clasificarse debido a una menor diferenciación. El procedimiento a seguir en tal situación depende del estado general del paciente, la ubicación del tumor, la extensión del área afectada, la malignidad del proceso y los resultados del tratamiento previo.

Astrocitomas de grado III y IV: se utilizan tratamientos quirúrgicos, irradiación posoperatoria y quimioterapia con el uso de varios tipos de medicamentos. En el caso de tumores quirúrgicos, el objetivo es extirpar el tumor lo más ampliamente posible para extender el tiempo de supervivencia y reducir el déficit neurológico resultante.

En el caso de recurrencia del glioblastoma (astrocitoma en estadio IV), el tratamiento posterior depende del estado general del paciente y de la ubicación del tumor. La reoperación es posible con localización favorable del tumor y buen estado general del paciente.

Vale la pena saberlo

Astrocitoma: pronóstico

Dependiendo de la naturaleza y ubicación del cáncer, el tiempo de supervivencia de los pacientes puede ser muy largo (muchos años) o muy corto (semanas). Es más corta cuando están comprometidos el tronco encefálico, los ganglios basales y el tálamo, y más larga cuando el tumor invade la sustancia blanca de los hemisferios, el hipotálamo o el cerebelo. El tiempo medio de supervivencia es de aproximadamente 7 años, pero solo el 6% de los adultos sobreviven 5 años desde el diagnóstico. Cabe recordar que la menor edad de aparición de la neoplasia también influye en la mayor supervivencia del paciente. Con la recaída, la mitad de los casos progresan a formas más malignas (astrocitoma anaplásico).o glioblastoma), que se asocia con un pronóstico mucho peor.

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Oncología