La encefalitis japonesa es una enfermedad viral relativamente inofensiva transmitida por mosquitos. Ocurre principalmente en el Lejano Oriente, donde se registran alrededor de 40.000 casos cada año. ¿Cómo se manifiesta la encefalitis japonesa y cómo se trata?
La encefalitis japonesaes una enfermedad infecciosa típica del Lejano Oriente y el sudeste asiático. Se describió por primera vez en la década de 1870. Las epidemias de encefalitis japonesa aparecen cada 10 años, y la mayor estalló en 1924 y causó más de 6000 muertes. enfermedades En 1998, dos personas murieron a causa de la enfermedad en el norte de Australia. Los casos ocurren en India, Nepal, Sri Lanka, Papúa Nueva Guinea y Pakistán, así como en China, Japón, Camboya y Malasia.
La encefalitis japonesa es causada por un virus neurotrófico que pertenece a la familiaFlaviviridae(que también incluye el dengue, la fiebre amarilla, la fiebre del Nilo Occidental o nuestra encefalitis nativa transmitida por garrapatas) para arbovirus transportados por mosquitos del géneroCulexyAedespor ejemploAedes japonicus . Cada año se enferman de 30.000 a 50.000. personas, en su mayoría niños menores de 15 años y principalmente de áreas rurales, la enfermedad está bastante ausente en las ciudades. Los turistas también están en riesgo, y aquí sin restricciones de edad. El período de incubación de la enfermedad oscila entre 6 y 16 días
Síntomas de la encefalitis japonesa
En la gran mayoría de los casos, más del 95 %, la encefalitis japonesa es asintomática o presenta síntomas leves parecidos a los de la gripe, tales como:
- estado de ánimo depresivo
- fiebre
- dolor de cabeza
- trastornos gastrointestinales, especialmente en niños
- síndrome de poliestireno
- dolor al orinar (disuria)
- náuseas
- vómitos
- problemas de pronunciación
Después de unos 10 días, la fiebre desaparece y la enfermedad retrocede.
En un pequeño porcentaje de pacientes, los síntomas son graves y afectan al sistema nervioso central, como encefalitis, síntomas meníngeos, paresia, alteración de la conciencia. Aprox. El 30% de estos casos terminan en complicaciones graves como:
- ataxia, distonía (torpeza, movimientosflexión involuntaria del cuerpo)
- debilidad muscular
- parkinsonismo (cara de máscara, temblores, tensión muscular extremadamente aumentada)
- demencia o trastornos mentales
- e incluso la muerte, que está influenciada por una serie de factores, como otras enfermedades del paciente o incluso la edad.
Diagnóstico y tratamiento de la encefalitis japonesa
El diagnóstico de esta enfermedad se basa en una anamnesis y análisis de sangre para detectar la presencia de anticuerpos IgM e IgG específicos, incrementándose la concentración de anticuerpos IgM frente al virus de la encefalitis japonesa al inicio de la enfermedad y tras un semana son detectables en más del 65% de los pacientes. La detección de anticuerpos IgM o un aumento de 4 veces en la concentración de anticuerpos IgG indica una infección reciente por el virus de la encefalitis japonesa. Además, también comprueba si hay leucocitosis.
El médico también puede solicitar una resonancia magnética de la cabeza, que muestra la afectación bilateral del tálamo y el tronco encefálico en la persona enferma. El tratamiento de la encefalitis japonesa en realidad es solo sintomático, aunque generalmente desaparece por sí solo sin ninguna intervención. Se administran al paciente antipiréticos y antiinflamatorios, y se recomienda hidratación y reposo adecuados. Sin embargo, existe una vacuna contra la enfermedad, que se toma en tres dosis, y que deben tener en cuenta quienes viajen a zonas con encefalitis japonesa. Evitar las picaduras de mosquitos tanto como sea posible ayuda a protegerse de enfermarse. Debe haber mosquiteros en las ventanas, es necesario recordar acerca de la ropa adecuada (mangas largas, piernas y repelentes.
ImportanteLa encefalitis japonesa no puede ser contagiada por humanos, pero existe el riesgo de que la enfermedad se transmita al feto e incluso a un aborto espontáneo. Los principales huéspedes y portadores de este patógeno son las aves (por ejemplo, las garzas), así como los reptiles y los murciélagos. Los humanos se infectan principalmente a través de los cerdos y los caballos, a través de los mosquitos. Vacunar a las mascotas reduce significativamente el número de casos.