Cuando el nervio óptico está dañado, las células madre acuden al rescate. El nervio óptico comienza en la retina, atraviesa todo el cráneo y termina en la parte occipital del cerebro. Su daño significa ceguera. ¿En qué consiste el tratamiento de la atrofia óptica con células madre?
El nervio ópticose puede comparar con un cable, que está hecho de fibras nerviosas. Es difícil definir con precisión las causas que determinan su daño. Se habla de procesos inflamatorios, toxinas, isquemia, traumatismos y enfermedades genéticas. - Una persona que ha sufrido un daño en el nervio óptico prácticamente pierde la vista, aunque puede tener una visión residual durante muchos años - dice el Dr. Piotr Fryczkowski, oftalmólogo, MD. - Sin embargo, tal visión no es satisfactoria. A menudo no permite el funcionamiento independiente. Durante muchos años, los científicos han estado buscando soluciones a muchos problemas médicos en las posibilidades de las células madre. Los oftalmólogos querían usarlos para reparar el nervio óptico.
Nervio óptico y células madre
- Las células madre utilizadas en oftalmología provienen de la gelatina de Wharton - dice el Dr. Fryczkowki. - Es una sustancia que envuelve los vasos sanguíneos del cordón umbilical. De esta gelatina se obtienen células madre mesenquimales. Lo que nos resulta sumamente interesante es que las células mesenquimales no tienen receptores de histocompatibilidad, lo que significa que no pueden reconocer de quién vienen y hacia quién van. Y esto asegura que no habrá rechazo después de su trasplante. Las células madre se convierten en un órgano paracrino adicional; esto significa que, después de su administración, se asientan en el tejido adyacente al área enferma y alientan a las células dañadas a redirigir a una ruta metabólica diferente, a un nivel diferente de regeneración. Es como mover un interruptor para que el tren pueda llegar a su destino.
Tratamiento del nervio óptico con células madre: funciona, pero no se sabe cómo
- La preparación de las células para el trasplante lleva unos 2 meses - explica Piotr Fryczkowski. “Es el momento de recoger la gelatina de Wharton para desarrollar nuevas células. Se necesita un nuevo cultivo para cada trasplante. Las células madre se colocan en una jeringa y luego se inyectan en la grasa de la cuenca del ojo. Está biensuministro de sangre al tejido, que es un hábitat perfecto para las células madre. Una vez que las células se han establecido, comienzan a producir una sustancia que ayuda a que el nervio óptico se regenere. - Desafortunadamente, todavía no sabemos qué sustancia es, pero sabemos que funciona - dice el Dr. Fryczkowski. El tiempo entre la preparación celular y la administración es muy importante. Lo ideal es que el trasplante se realice en el plazo de una hora desde su preparación. Entonces tenemos la garantía de mantener una viabilidad celular adecuada. - También sabemos que las células madre, al secretar muchas sustancias, tienen propiedades antiinflamatorias y regeneradoras y aumentan el suministro de sangre al lugar donde se encuentran - agrega el Dr. Fryczkowski.
Tratamiento del nervio óptico con células madre - esperando el efecto
Deben pasar 2-3 meses desde el momento en que se realiza el trasplante hasta los primeros signos de mejoría en la visión. El efecto del tratamiento no siempre es espectacular: alguien no ha visto y de repente ve. - Imagine un tren a toda velocidad que muchas personas quieren detener, pero todos pueden querer elegir un momento diferente para él - dice el Dr. Fryczkowski. - Lo mismo aplica para salvar el nervio óptico. Si ha perdido sus propiedades recientemente, su capacidad de regeneración será mayor que en una persona que tuvo daño en los nervios hace 20 años. En las personas que no pueden ver nada y les gustaría someterse a un trasplante, se realiza una prueba electrofisiológica para evaluar la actividad eléctrica del nervio óptico. - El cerebro es un órgano que actúa sobre la electricidad - explica Piotr Fryczkowski. - El ojo, y más precisamente la retina, puede convertir la luz en un impulso eléctrico que es transmitido a la corteza visual por el nervio óptico. Si la prueba muestra que hay impulsos eléctricos, tenemos un candidato para la implantación de células madre. Cuando no hay impulsos, no hay nada que podamos hacer. Incluso las células madre no pueden hacer que la materia muerta cobre vida.
Vale la pena saberloTerapias disponibles
No existe posibilidad técnica de tratamiento quirúrgico de las lesiones del nervio óptico. Consta de 1,2 millones de fibras nerviosas que tardarían días en conectarse. Tal vez sea posible algún día. Hoy, las mayores esperanzas están conectadas con las células madre. Las drogas, por otro lado, no reparan el daño, sino que solo fuerzan una mejor circulación en el cerebro, es decir, una mejor nutrición del nervio. Lo mismo se aplica a los procedimientos destinados a reducir la presión dentro del globo ocular, lo que mejora el suministro de sangre al disco del nervio óptico.