El olfato es uno de los sentidos más infravalorados. La percepción de los olores afecta qué y cuánto comemos. El sentido del olfato advierte de los peligros. Los olores afectan nuestro comportamiento sexual. ¿Cuál es el mecanismo de percepción humana de los diferentes olores, cómo se puede evaluar el sentido del olfato humano y qué problemas pueden conducir a un trastorno olfativo?
Contenido:
- Olor: anatomía y fisiología
- Olor: funciones
- Olor: examen
- Olor: trastornos del olor
El oloren el pasado no atrajo mucho la atención de los eruditos; sí, se conocía su significado, pero no se atribuía a esta sensación de desempeñar un papel más importante en la vida humana. funcionando.
Sin embargo, con el tiempo y las investigaciones realizadas, resultó que el papel del sentido del olfato es mucho mayor de lo que uno podría imaginar.
Vale la pena mencionar aquí que los genes que codifican solo los receptores olfativos constituyen aproximadamente el 2% del genoma humano completo.
El sentido del olfato en los humanos definitivamente no está tan desarrollado como en los animales, tampoco es tan sensible como en los animales, pero aún así el sentido del olfato y los procesos relacionados son bastante complicados y simplemente esenciales para el funcionamiento humano.
Olor: anatomía y fisiología
Las fragancias no son más que compuestos volátiles que llegan a la cavidad nasal con el aire, y más precisamente al epitelio olfativo que se encuentra en su interior.
Se encuentra dentro de la cavidad nasal, a cada lado, a la izquierda y a la derecha, y cubre un área de aproximadamente 2,5 cm².
En esta área relativamente pequeña, hay una gran cantidad de receptores de fragancias: se estima que en los humanos hay hasta 50 millones de ellos en la cavidad nasal.
Hay varios tipos de células dentro del epitelio olfatorio (campo olfatorio), que son bipolares, de soporte y células basales.
El papel de los receptores lo desempeñan las células bipolares, cada una con una docena de cilios. Están sumergidos en la mucosidad que recubre el epitelio olfativo - las fragancias que llegan a esta zona se disuelven en ella.
Una partícula importante en el moco es la proteína fijadora de olores (OBP).proteína), cuya tarea es transportar partículas olorosas que llegan a la cavidad nasal.
Las células bipolares, como sugiere su nombre, tienen dos polos: las proyecciones de axones emergen del segundo de ellos, que finalmente forman el llamado hilos olfativos. Van a las células próximas pertenecientes al tracto olfatorio, hasta que finalmente los estímulos recibidos por los receptores olfativos llegan a los centros olfatorios ubicados dentro, entre otros, giro del hipocampo y la amígdala y la corteza del cerebro.
Las diferentes personas se caracterizan por una sensibilidad diferente a los estímulos olfativos; este es un tipo de rasgo individual. En general, sin embargo, se estima que la persona promedio es capaz de sentir unos 10.000 olores diferentes.
Olor: funciones
Las tareas que están llenas de olor se distinguen por mucho más de lo que uno podría imaginar.
En primer lugar, tiene una función protectora: gracias al sentido del olfato, una persona puede identificar los olores que indican una amenaza, lo que puede ser una señal para escapar (como un olor a quemado)
El sentido del olfato también es importante al consumir alimentos: la forma en que huele un plato, ya que tiene un impacto en si lo buscamos, pero también en si nos gusta.
El sentido del olfato también regula la secreción de saliva y jugo gástrico durante la ingesta de alimentos.
Las funciones del olfato son claramente visibles desde el momento en que una persona viene al mundo.
Es gracias al sentido del olfato que el recién nacido es capaz de reconocer a su madre, el sentido del olfato también es importante para iniciar el reflejo de succionar el pecho de la madre.
Curiosamente, el olfato puede regular la actividad sexual en las personas, los olores agradables también pueden… movilizar para hacer un esfuerzo intelectual.
Olor: examen
En teoría, la prueba del olfato parece sencilla, pero en la práctica no lo es.
Las dificultades para evaluar el sentido del olfato se deben principalmente al hecho de que la prueba del olfato es bastante subjetiva; después de todo, es el propio paciente quien dice si siente el olor o no lo siente en absoluto.
Durante la evaluación olfativa clásica, los sujetos debían oler sustancias con olores característicos, por ejemplo, vainilla o solución de amoníaco.
Este tipo de análisis permite una evaluación básica del funcionamiento del sentido del olfato en una persona determinada, pero no proporciona información completa sobre cómo huele realmente un paciente determinado.
Afortunadamente, ahora hay estudios disponibles que le permiten evaluar aspectos mucho más detalladoscon respecto al sentido del olfato - estamos hablando de pruebas que le permiten determinar:
- umbral de identificación de olores (determina la concentración más baja de una determinada sustancia que permite que el paciente la reconozca)
- umbral de detección de olor (informa sobre la concentración más baja de una sustancia dada que siente la persona analizada)
- umbral de discriminación de olores (para evaluar cuáles deben ser las concentraciones de dos o más fragancias diferentes para que el paciente las considere como olores separados)
Los parámetros mencionados anteriormente se evalúan en pruebas que también son subjetivas. Sin embargo, es posible realizar pruebas olfativas objetivas, que son el estudio de los potenciales olfativos y el electrofactograma.
La visualización de los bulbos olfatorios es posible en pruebas de imagen (como, por ejemplo, resonancia magnética), la activación de los centros olfativos en respuesta a estímulos olorosos también se puede evaluar mediante tomografía por emisión de positrones o resonancia magnética funcional
Olor: trastornos del olor
Los trastornos del olfato pueden tomar varias formas: sucede que el paciente lucha con una percepción debilitada de los olores (hiposmia), no los siente en absoluto (la condición se llama anosmia), además, la hipersensibilidad a los olores también es posible (un problema llamado hiperosmia).
En los humanos, también puede haber kakosmia, es decir, la percepción de sensaciones olfativas desagradables, también hay parosmia, que se caracteriza por una percepción incorrecta de las sensaciones olfativas.
También es posible que las personas desarrollen alucinaciones olfativas, es decir, la sensación de olores que no existen realmente.
Un paciente que tiene un trastorno del olfato durante mucho tiempo definitivamente debe visitar a un médico. Hay muchas causas posibles de este problema y pueden incluir:
- enfermedades neurológicas (p. ej., enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple o enfermedad de Alzheimer, migrañas, epilepsia)
- diabetes
- sinusitis crónica
- daños en el epitelio olfativo (causados, por ejemplo, por fumar o por el abuso de descongestionantes nasales)
- tumores del sistema nervioso central (especialmente tumores localizados en el lóbulo frontal)
- enfermedades genéticas (por ejemplo, la enfermedad de Gaucher)
- enfermedad renal
- enfermedad mental (por ejemplo, esquizofrenia)
En el caso de los trastornos del olfato, es necesario buscar su causa, ya que suele ser necesario curarlosenfocándose en el problema que los llevó a ellos.
En el diagnóstico de los trastornos del olfato es necesario no solo realizar las pruebas adecuadas para evaluar el sentido del olfato, sino también recopilar una historia con el paciente sobre el momento a partir del cual ocurren los trastornos del olfato (especialmente su aparición repentina). el inicio es preocupante), los medicamentos que toma y las enfermedades que le agobian y usa estimulantes (especialmente alcohol y cigarrillos).
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