El esófago de Barrett se desarrolla en el 10-20 por ciento de las personas con enfermedad crónica por reflujo gastroesofágico y esofagitis. Esta enfermedad poco conocida puede ser peligrosa; a menudo es una condición que precede a la formación de cáncer de esófago. El primer síntoma de la enfermedad puede ser la acidez estomacal, a menudo desatendida y considerada una dolencia cotidiana, no demasiado grave.
El esófago de Barrettes una afección que puede convertirse encáncer de esófago . Primero hayacidez estomacal- una desagradable sensación de ardor en el esófago. Cuando la acidez estomacal es frecuente y regular, puede provocar reflujo ácido e inflamación del esófago con el consiguiente reflujo de alimentos desde el estómago. La inflamación prolongada puede, a su vez, cicatrizar y convertir el epitelio escamoso sano que recubre el esófago en un epitelio cilíndrico degenerado.
Reflujo: una condición peligrosa con numerosas consecuencias
Reflujosignifica el reflujo del estómago hacia el esófago. Contiene no solo alimentos, sino también ácido clorhídrico y enzimas digestivas. Contrariamente a las paredes gástricas resistentes a la acción agresiva de los ácidos fuertes, la mucosa que recubre el esófago está sujeta a su acción cáustica. Esta es una de las razones por las que la regurgitación del contenido gástrico, además de la sensación de ardor, se acompaña también de otras molestias desagradables:
- dolor en el pecho que se irradia a la espalda, el hombro o el cuello
- problemas para tragar
- sangrado del esófago, es decir, café molido
La enfermedad por reflujo no solo afecta la condición del estómago y el esófago, sino también el trabajo de otros órganos. El contenido gástrico regurgitado puede entrar en la laringe y los bronquios, lo que provoca asma bronquial, bronquitis y tos persistente. Algunos pacientes también presentan ronquera, faringitis o laringitis, e incluso gingivitis.
Reflujo: causas
Las causas del reflujo gastroesofágico no se comprenden completamente. Los médicos sospechan que se debe a anomalías en la estructura del sistema digestivo (p. ej., hernia de hiato), así como a un ritmo de vida acelerado, una dieta deficiente, el consumo de ciertos medicamentos, la obesidad, el embarazo, el tabaquismo.
Reflujo: tratamiento
Se utilizan métodos farmacológicos para tratar el reflujo: síntomaspuede reducirse mediante el uso de antiácidos o un grupo de medicamentos utilizados en el tratamiento de enfermedades del tracto gastrointestinal superior (inhibidores de la bomba de protones).
Los síntomas del reflujo no deben tomarse a la ligera. Los episodios persistentes y repetidos de acidez estomacal deberían incitarlo a consultar a un especialista. También son necesarios exámenes endoscópicos especializados, gracias a los cuales se pueden evaluar los cambios en el tracto gastrointestinal superior. El diagnóstico preciso le permite excluir la existencia de complicaciones peligrosas del reflujo ácido.
Esófago de Barrett como complicación del reflujo ácido
Una de las complicaciones del reflujo puede ser el llamadoEsófago de BarrettHablamos de él cuando la inflamación en el esófago conduce a la formación de cicatrices y reemplazo epitelio escamoso normal con epitelio cilíndrico. El esófago de Barret es una afección precancerosa: en pacientes con esta enfermedad, el riesgo de cáncer de esófago es varias docenas de veces mayor que en personas sanas.
Tratamiento del esófago de Barrett: método Halo
Se utilizan métodos no quirúrgicos para tratar el esófago de Barrett. Uno de los más efectivos es la ablación por ondas de radio (sistemaHalo ). Es una terapia endoscópica que consiste en la resección fotodinámica de la mucosa
¿Cómo se realiza el procedimiento Halo? Un médico inserta un endoscopio en el esófago del paciente para identificar el tejido del esófago de Barrett. Luego, extirpa los tejidos enfermos con electricidad. El procedimiento completo suele durar unos 30 minutos. El paciente puede regresar a casa el mismo día. La tecnología de ablación se ha utilizado en medicina durante mucho tiempo. Se utiliza para prevenir hemorragias internas y eliminar tejido enfermo. El sistema Halo es único en el sentido de que elimina las células precancerosas sin destruir las células sanas vecinas. Lo que distingue al sistema Halo es también el hecho de que es posible controlar la profundidad de la ablación (el efecto de las ondas sobre los tejidos), por lo que la tasa de complicaciones es insignificante y el método es altamente efectivo. La tecnología Halo se puede utilizar en las etapas muy avanzadas del esófago de Barrett e incluso en las primeras etapas del cáncer. Los ensayos clínicos realizados en los EE. UU. y Europa han demostrado que el 70 por ciento de al año de la cirugía no se encontró recidiva del estado precanceroso. Los tratamientos de Halo son reembolsados por el Fondo Nacional de Salud.