La cochinilla (E120) es un colorante obtenido de… insectos. La cochinilla es por tanto un colorante de origen natural. Sin embargo, a pesar de esto, existen dudas sobre su nocividad y efectos negativos en el organismo. Comprueba si la cochinilla es segura para la salud y en qué productos se encuentra.

La cochinilla (E120)es un colorante rojo, una sustancia orgánica de origen natural que se obtiene de… insectos. La cochinilla se conoce desde la antigüedad. En muchas culturas se ha utilizado para teñir telas, decorar objetos y pintar cuadros. Actualmente, la cochinilla se utiliza en la producción de alimentos, cosméticos, algunos productos farmacéuticos, telas de colores y artesanías.

Cochinilla (E120) - colorante para insectos

Este tinte rojo se puede hacer a partir de varios tipos de insectos: Escoceses de cactus (Dactylopius coccus), Escoceses de Armenia (Porphyrophora hamelii), Kermes (Kermes vermilio) y Escoceses de Polonia (Porphyrophora polonica).

Los cactus se recolectan en la naturaleza o se cultivan en plantaciones. El pigmento rojo representa alrededor del 25% del total. masa seca de sus cuerpos. Después de la recolección, los insectos se matan tratándolos con altas temperaturas. Esto se puede hacer cocinando, usando vapor caliente o aire caliente.

Luego los insectos se secan al sol o en hornos hasta llegar al 30 por ciento. su masa original. La siguiente etapa es la extracción del tinte de los insectos molidos con agua hirviendo con la adición de amoníaco o bicarbonato. El color del tinte terminado es ligeramente diferente según el método.

La cochinilla se puede encontrar indistintamente bajo muchos nombres: E 120, carmín, ácido carmínico, rojo natural 4, colorante de cochinilla.

Se obtiene una solución de colorante, que luego se evapora y se seca hasta obtener un polvo. La calidad del tinte depende de las condiciones de su preparación: temperatura, iluminación, tipo de relleno y tamaño de partícula.

El componente principal del colorante E 120 es el ácido carmínico, que representa más del 95% de todos sus pigmentos. Es el ácido carmínico que se obtiene por extracción. El ingrediente principal de la cochinilla se puede combinar con iones de aluminio y calcio para formar quelatos: carmines.

Vale la pena saberlo

Según la legislación de la Unión Europeatanto el ácido carmínico como sus quelatos están marcados con el mismo símbolo E 120 y se les aplican las mismas recomendaciones de uso. El producto terminado, además de los pigmentos, puede contener componentes proteicos derivados de insectos en una cantidad no superior al 2,2%. La cochinilla se vende al 5 por ciento. solución acuosa o polvo insoluble en agua

Cochinilla (E120) - propiedades

La cochinilla se presenta en forma de líquido o de polvo marrón rojizo. El ácido carmínico se disuelve bien en agua, también forma quelatos con aluminio, pero solo en un ambiente alcalino. Dependiendo del pH de la solución de cochinilla, toma un color ligeramente diferente. En soluciones ácidas es naranja, en ligeramente ácidas y neutras - rojo, y en alcalinas - púrpura.

A pH por debajo de 3,5 pierde parcialmente sus propiedades y se forma un precipitado negro. Los carmines, o quelatos del ácido carmínico, son mucho más estables que el propio ácido carmínico, por lo que tienen una mayor importancia en la industria. Los carmines son uno de los tintes más duraderos. Son resistentes a la luz, el calor y la oxidación.

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Cochinilla (E120) en alimentos. ¿Qué productos contiene?

La cochinilla en la comida puede estar en:

  • bebidas alcohólicas y no alcohólicas
  • dulces y pasteles
  • productos cárnicos
  • tripas de salchicha
  • quesos rojos
  • tripas de queso
  • conservas de frutas
  • salsas
  • gelatina
  • yogur
  • helado
  • en escabeche
  • surimi

Cochinilla (E120) - nocividad. ¿Es seguro para la salud?

Aunque la cochinilla es un colorante natural, no es completamente seguro para la salud. Ha habido informes de una reacción alérgica grave, un ataque de asma y un shock anafiláctico después de consumir productos de cochinilla.

Por esta razón, desde 2009, los productores están obligados a indicar claramente la presencia de este colorante no solo en la composición de los alimentos, sino también en los cosméticos. Además, se ha prohibido el uso de cochinilla en cosméticos y productos farmacéuticos que entren en contacto con los ojos.

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Las personas propensas a las alergias y los asmáticos deben tener cuidado con los productos que contienen cochinilla. También se recomienda precaución en el caso de niños pequeños y mujeres embarazadas.

Importante

Cochinilla (E120) - ¿Qué dosis es segura?

En 2015, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria emitió un dictamen actualizado sobre la cochinilla como aditivo alimentario. La IDA (ingesta diaria admisible - cantidad de una sustancia que se puede consumir diariamente a lo largo de la vida sin dañar la salud) se fijó para E120 en 2,5 mg/kg de peso corporal. No se encontró que este aditivo fuera cancerígeno o genotóxico al mismo tiempo.

Fuentes:

1. Solymosi K. et al., Aditivos colorantes alimentarios de origen natural, en: Aditivos colorantes para alimentos y bebidas, 2015, https://www.researchgate.net/publication/273767472_Food_colour_additives_of_natural_origin
2. Kendrick A., Carminic ácido / carmín, en: Aditivos alimentarios naturales, ingredientes y aromatizantes, 2012
3. EFSA, Opinión científica sobre la reevaluación de la cochinilla, ácido carmínico, carmines (E 120) como aditivo alimentario, https: / /efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.2903/j.efsa.2015.4288
4. http://www.fao.org/fileadmin/user_upload/jecfa_additives/docs/Monograph1/Additive-137 .pdf

Sobre el AutorAleksandra Żyłowska-Mharrab, dietistaTecnólogo de alimentos, dietista, educador. Graduado en Biotecnología en la Universidad de Tecnología y Servicios Nutricionales de Gdańsk en la Universidad Marítima. Partidario de una cocina sencilla y saludable y de elecciones conscientes en la alimentación diaria. Mis principales intereses incluyen la construcción de cambios permanentes en los hábitos alimentarios y la composición individual de una dieta de acuerdo a las necesidades del cuerpo. ¡Porque lo mismo no es saludable para todos! Creo que la educación nutricional es muy importante, tanto para niños como para adultos. Enfoco mis actividades en difundir conocimientos sobre nutrición, analizar nuevos resultados de investigación y sacar mis propias conclusiones. Me adhiero al principio de que una dieta es un estilo de vida, no una estricta adherencia a las comidas en una hoja de papel. Siempre hay lugar para deliciosos placeres en una alimentación sana y consciente.

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